Le patriarche russe Kirill "comprend" la décision de l'Église orthodoxe d'Ukraine

Le patriarche russe Kirill a assuré dimanche "comprendre" la décision de l'Église orthodoxe d'Ukraine qui a annoncé cette semaine rompre avec la Russie en raison de l'offensive russe chez son voisin ukrainien.

"Nous comprenons entièrement les souffrances actuelles de l'Église orthodoxe d'Ukraine, nous comprenons que Sa Béatitude, le métropolite Onuphre (chef de cette Église, ndlr) et son épiscopat doivent agir de la manière la plus sage possible pour ne pas compliquer la vie de leur peuple croyant", a déclaré le patriarche Kirill, lors de la liturgie dans la Cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou. Patriarche de Moscou et de toute la Russie, il a dit toutefois prier pour qu'aucun obstacle "temporaire" ne puisse "détruire l'unité spirituelle" des peuples russe et ukrainien.

La branche moscovite de l'Église orthodoxe ukrainienne a annoncé vendredi rompre avec la Russie en raison de l'offensive russe en Ukraine, déclarant "sa pleine indépendance" des autorités spirituelles russes, une initiative historique. Le porte-parole de l'Église d'Ukraine, interrogé par l'AFP, a précisé que le concile de l'Église avait insisté sur "son rejet total de la position du patriarche Kirill" qui a apporté à plusieurs reprises son soutien à l'opération militaire russe dans ce pays.

L'offensive déclenchée par Vladimir Poutine et le soutien de Kirill à cette opération avait placé l'Église ukrainienne encore rattachée à Moscou dans une situation de plus en plus intenable. Des centaines de ses prêtres avaient signé récemment une lettre ouverte appelant à faire juger Kirill par un tribunal religieux à cause de ses positions sur le conflit.

L'Ukraine est centrale pour l'Église orthodoxe russe, dont certains des monastères les plus importants sont situés dans ce pays. L'initiative de l'Église ukrainienne est le second schisme orthodoxe en Ukraine en quelques années. Une partie de l'Église ukrainienne, représentée par le patriarcat de Kiev, avait déjà rompu avec Moscou en 2019 à cause du rôle du Kremlin dans le pays et prêté allégeance au patriarche orthodoxe Bartholomée, basé à Istanbul (ancienne Constantinople).