La Russie n'a que deux semaines pour se préparer, affirme Poutine

La Russie, pays le plus endeuillé d'Europe par le Covid-19, ne dispose que de deux semaines avant d'être frappé à son tour par le variant Omicron, a estimé mercredi le président russe Vladimir Poutine.

"Nous voyons ce qu'il se passe dans le monde, et cela montre que nous avons environ deux semaines pour nous préparer", a dit le maître du Kremlin, appelant à accélérer le dépistage et la vaccination.

Plus de la moitié des Européens sont susceptibles d'être touchés par le variant Omicron d'ici à deux mois, a estimé mardi l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). La Russie sort à peine d'une vague particulièrement meurtrière causée par le variant Delta.

Pour l'heure, les autorités peinent à convaincre la population à se faire immuniser contre le virus. "De toute évidence,(le vaccin) Spoutnik-V est suffisamment efficace. Peut-être même plus que les autres vaccins employés dans le monde", a-t-il ajouté, lors d'une réunion gouvernementale retransmise à la télévision russe.

La Russie a enregistré plus de 87.000 morts liées au Covid-19 en novembre, selon le décompte de l'agence nationale des statistiques Rosstat, un record mensuel qui porte à plus de 600.000 (à fin novembre) son bilan total des décès.

Ces chiffres sont bien supérieurs à ceux à ceux du gouvernement, qui reposent sur une définition très restrictive des morts dues au coronavirus, et qui faisait état mercredi de 318.432 décès.

Alors même que le pays dispose de plusieurs vaccins de sa propre conception, dont Spoutnik-V, moins de la moitié des 144 millions de Russes sont complètement immunisés à ce jour, selon la page du site internet Gogov consacrée à l'épidémie.

Après un confinement strict au printemps 2020, les autorités ont refusé d'à nouveau mettre en place une telle mesure, malgré de nouvelles vagues épidémiques, afin de limiter les pertes économiques. Les morts liées à la pandémie du Covid semblent par ailleurs avoir aggravé le déclin démographique russe. Selon Rosstat, le nombre des décès a dépassé de 945.000 celui des naissances vivantes au cours des 11 premiers mois de 2021, contre près de 575.000 pour la même période de l'année précédente.