Anne Grillo en compagnie du supérieur du Collège Saint-Joseph de Antoura, le père Abdo Eid. Photo DR
À l’occasion de la Journée internationale de la francophonie, célébrée le 20 mars, l’ambassadrice de France, Anne Grillo, a effectué une visite au Collège Saint-Joseph de Antoura, le plus ancien établissement francophone du Moyen-Orient. Elle a été accueillie par des représentants de la communauté des lazaristes et un comité restreint des anciens du collège. Étaient également présents le consul général de France, la directrice de l’Institut français et la responsable de l’IFL de Jounieh.
Mme Grillo a rappelé l’engagement de la France au soutien de l’éducation francophone au Liban, affirmant que son pays « ne lâchera pas » le pays. Elle assure que la francophonie est une voie d’avenir susceptible de doter les jeunes de compétences et d’une ouverture d’esprit qui les distingueront et leur permettront de préserver la pluralité du Liban et de contribuer à son redressement.
La visite a été marquée par un tour guidé du collège qui a compris la cellule de Lamartine, les archives, les voûtes, la grande cour du bâtiment principal, la grande chapelle et le cimetière des enfants arméniens.
La diplomate a par la suite rencontré les élèves de troisième et du cycle secondaire qui ont partagé leurs inquiétudes, leurs idées et leur vision de la francophonie. Elle s’est montrée rassurante, affirmant qu’elle reste aux côtés de la jeunesse libanaise francophone, leur promettant de poursuivre et de multiplier les échanges entre établissements francophones. Mme Grillo leur a également assuré que les frontières de la France seront ouvertes aux étudiants libanais qui désirent y poursuivre leurs études.
