L’ambassadrice US en visite à l’évêché chaldéen

La situation au Liban des réfugiés irakiens relevant de l’Église chaldéenne a été au centre d’un entretien entre l’évêque des chaldéens au Liban, Michel Kassarji, et l’ambassadrice des États-Unis Elizabeth Shea, qui a rendu visite mardi au siège de l’évêché à Hazmieh. Ont assisté à l’entretien Antoine Hakim, président du conseil supérieur de la communauté chaldéenne, ainsi que monsignor Raphaël Traboulsi, le diacre Raphaël Coubli, directeur du centre Notre-Dame de la Miséricorde divine, ainsi que la chargée de communication de l’évêché, Mira Kassarji. La rencontre a permis aux personnes présentes de passer en revue la situation de la communauté chaldéenne au Liban, en particulier celle des réfugiés irakiens marginalisés. Le nombre de ces derniers est évalué à 2 500 personnes environ. Selon l’évêque, la majorité des réfugiés irakiens de la communauté chaldéenne (catholique) considèrent le Liban comme un pays de transition, l’antichambre d’une vie meilleure. Mais les délais d’obtention de visa auprès de l’ONU sont longs. Ils s’échelonnent de quelques mois à plusieurs années. Une fois la durée du séjour touristique dépassée, l’amende s’élève à 200 dollars par année passée illégalement sur le territoire libanais. Le gouvernement a tenté plusieurs fois de régulariser la situation des réfugiés syriens et irakiens, mais peu se sont présentés au bureau d’enregistrement de peur d’être renvoyés dans leur pays après un temps de détention. L’ambassadrice Shea a promis d’examiner ce problème dans sa dimension humanitaire.