Sanctions américaines contre le chef d'une triade chinoise

Les Etats-Unis ont imposé des sanctions contre le puissant chef présumé d'une célèbre triade chinoise, un sexagénaire surnommé "Dent cassée" et accusé d'étendre ses activités criminelles dans le sud-est asiatique.

Wan Kuok-koi, 65 ans, est à la tête de la puissante organisation criminelle 14K basée à Macao (sud de la Chine), un territoire semi-autonome et voisin de Hong Kong. Depuis sa sortie de prison en 2012, il se serait implanté au Cambodge, en Birmanie et à Palau, a expliqué mercredi le ministère américain du Trésor dans un communiqué. D'après Washington, M. Wan appartient à un organe législatif chargé de conseiller le pouvoir chinois : la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC). Toujours selon le ministère, il se serait enrichi en profitant de la stratégie d'influence régionale et d'investissements à l'étranger de Pékin, connue sous le nom des "nouvelles routes de la soie". Au Cambodge, il est notamment accusé d'avoir caché ses activités criminelles, le lancement d'une cryptomonnaie et divers projets immobiliers derrière une association culturelle. Les Etats-Unis lui reprochent également d'avoir créé une société de sécurité en relation avec la stratégie chinoise.

Les sanctions impliquent le gel des avoirs aux Etats-Unis des individus et entités visés, et l'interdiction des transactions avec eux au sein du système bancaire américain, dans le but de les priver de l'accès au système financier mondial.
Elles visent M. Wan, son association cambodgienne et sa société hongkongaise Dongmei qui construit une ville-casino en Birmanie.

Interrogée jeudi sur le sujet, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a rejeté l'affirmation de Washington selon laquelle Wan Kuok-koi est membre de la CPPCC. "Certaines personnes aux Etats-Unis aiment fabriquer des mensonges, ainsi qu'attaquer et diffamer la Chine sans scrupules", a souligné Hua Chunying lors d'une conférence de presse régulière, jugeant "méprisables" les allégations américaines.

Wan Kuok-koi a passé 14 ans en prison après avoir été condamné par un tribunal de Macao. Il avait été reconnu coupable d'une série de meurtres, d'attentats à la bombe, de fusillades et d'enlèvements dans le cadre d'une guerre des triades pour le contrôle des casinos et des jeux d'argent qui constituent la ressource principale de l'ex-colonie portugaise.

Les sanctions américaines ont été annoncées à l'occasion de la Journée mondiale contre la corruption. D'autres visent aussi le sénateur du Liberia Harry Varney Gboto-Nambi Sherman, accusé de pots-de-vins, et l'ancien chef-adjoint des douanes du Kirghizstan, Raïmbek Matraïmov, soupçonné d'avoir blanchi 700 millions de dollars.