Le footballer portugais Cristiano Ronaldo au Stade de France, à Saint-Denis, dans la banlieue parisienne, le 11 octobre 2020. Photo AFP / FRANCK FIFE
Neymar, Mbappé, Ibrahimovic... et maintenant "CR7". Cristiano Ronaldo est le dernier footballeur vedette testé positif au coronavirus mardi, laissant le Portugal et son club la Juventus Turin avec un vide handicapant en attaque.
Le Portugais de 35 ans "été testé positif au Covid-19 et ne jouera pas contre la Suède" mercredi dans le cadre de la Ligue des nations, a annoncé la Fédération portugaise de football.
"CR7" est "asymptomatique" et se trouve "en quarantaine", a précisé la fédération. La séance d'entraînement de mardi matin, à Oeiras dans la périphérie de Lisbonne, avait été reportée sans explications, et le sélectionneur Fernando Santos doit donner une conférence de presse à 18h00 GMT (20h00 françaises).
Pour les Portugais, à égalité de points avec la France dans le groupe 3 de la Ligue des nations, cette absence risque de peser mercredi contre la Suède. Au match aller à Solna (2-0), l'attaquant avait marqué les deux buts de la victoire, dépassant la barre symbolique des 100 buts internationaux.
D'autant que la sélection portugaise commence à ressembler à un "cluster" (ou foyer de contamination): Ronaldo est en effet le troisième joueur à attraper le coronavirus dans cette fenêtre internationale de deux semaines, après le défenseur José Fonte (Lille) et le gardien Anthony Lopes (Lyon).
Les autres joueurs de le Seleçao, testés mardi matin, "sont tous négatifs", a précisé la fédération. Tout comme ceux de l'équipe de France, qui ont affronté les Portugais deux jours plus tôt (0-0) et sont arrivés mardi en Croatie, selon la Fédération française.
La Juventus dans l'embarras
Mais c'est surtout pour la Juventus Turin, où Cristiano Ronaldo a déjà marqué trois buts et délivré une passe décisive en... deux journées de Championnat, que ce test positif est un coup dur.
Selon le protocole sanitaire en vigueur en Italie, le quintuple Ballon d'Or doit en effet rester à l'isolement pendant dix jours et fournir ensuite un test négatif pour pouvoir recommencer à jouer. Il va donc manquer avec certitude le prochain match de Serie A, à Crotone, mais surtout l'entrée en lice de la "Vecchia Signora" en Ligue des champions, contre le Dynamo Kiev (mardi 20).
Sous réserve d'un bon état de santé, il pourrait donc revenir pour la réception du Hellas Vérone, dimanche 25 octobre, et serait surtout disponible pour la réception, le 28 octobre en C1, du FC Barcelone de son rival Lionel Messi. Cette mauvaise nouvelle donne aussi une autre tonalité à son départ en début de semaine dernière pour le rassemblement de l'équipe portugaise, en violation du protocole sanitaire de Serie A.
Ronaldo avait quitté, comme d'autres internationaux de la Juve, l'hôtel où les joueurs bianconeri étaient à l'isolement après deux cas de Covid-19 détectés au sein du club, sans attendre le feu vert de son encadrement. La Juve a signalé à la justice ce manquement au protocole.
La mère de l'attaquant, Dolores Aveiro, lui a apporté publiquement son soutien. "Dieu donne des grandes batailles à de grands guerriers. C'est une guerre de plus que tu vas vaincre, mon fils", a-t-elle écrit sur son compte Instagram.