Tous les commerces pourront rouvrir le 15 juin

Tous les commerces de détail pourront rouvrir à partir de lundi prochain en Angleterre grâce aux progrès enregistrés dans la lutte contre le nouveau coronavirus, a annoncé mardi le ministre des Entreprises, Alok Sharma.

"Je peux confirmer aujourd'hui que les commerces qui avaient dû fermer pourront rouvrir leurs portes à partir du 15 juin, tant qu'ils se conforment aux directives de sécurité sur le Covid-19", a déclaré M. Sharma lors d'une conférence de presse. Seuls les commerces jugés essentiels, comme les supermarchés et les pharmacies, avaient été autorisés à rester ouverts après la mise en place, le 23 mars, du confinement destiné à contenir la propagation du virus.

Depuis, le gouvernement britannique a commencé à relâcher les restrictions en Angleterre, constatant une baisse du nombre des décès et des hospitalisations, et autorisant début juin la réouverture partielle des écoles ainsi que des marchés en extérieur et des concessionnaires automobiles.

Les bars, restaurants et coiffeurs devront en revanche attendre le 4 juillet "au plus tôt" pour pouvoir lever le rideau, a précisé Alok Sharma. Et le gouvernement a reculé sur la réouverture des écoles, renonçant à son projet de permettre à tous les élèves de retourner dans les classes avant les vacances d'été. Les trois autres nations du pays, l'Ecosse, l'Irlande du Nord et le Pays de Galles, ont adopté un calendrier de déconfinement différent.

Le nouveau coronavirus a tué 40.883 personnes (+286) testées positives au Royaume-Uni, selon un bilan rendu public mardi. C'est un fort rebond après le bilan de 55 morts supplémentaires publié la veille, au plus bas depuis le 22 mars en raison notamment des retards dans les enregistrements durant le week-end.

Mais le décompte est bien plus lourd si l'on y inclut également les décès dont le virus est la cause suspectée. Au total, plus de 50.000 personnes étaient ainsi mortes fin mai au Royaume-Uni, selon le Bureau national du statistiques (ONS).

Dans tous les cas, le Royaume-Uni est le deuxième pays le plus endeuillé au monde par la pandémie, après les États-Unis. Les contaminations s'élevaient mardi à 289.140, soit 1.387 cas positifs supplémentaires. Selon l'ONS, l'Angleterre et le Pays de Galles comptent 57.961 décès supplémentaires par rapport à la moyenne des cinq dernières années, depuis le début de la pandémie il y a dix semaines.

Le nombre de décès liés à la maladie dans ces deux provinces britanniques ne cesse cependant de décroître, avec 2.000 morts la semaine s'achevant le 29 mai (-589 par rapport à la précédente), indique l'ONS, le plus faible bilan depuis que le confinement a été instauré le 23 mars.