Avec l’Angleterre et l’Italie, l’Europe rejoue !

L’Europe du football sort des brumes du coronavirus. Dans la foulée de l’Allemagne et de l’Espagne, l’Angleterre et l’Italie ont à leur tour annoncé jeudi la reprise de leurs championnats au mois de juin. Après Lewandowski et Haaland en Allemagne, après Messi et Benzema qui retrouveront bientôt le chemin des terrains en Espagne, le mois de juin sera donc aussi celui du retour à la compétition pour Ronaldo et Ibrahimovic en Serie A et pour toutes les stars de la Premier League, le championnat le plus suivi de la planète.

Moins touchée que d’autres par le Covid-19, l’Allemagne avait tracé la route il y a 10 jours et les trois journées disputées depuis ont montré que, malgré le huis clos et les célébrations avec les coudes, le football pouvait se faire une place dans l’après-confinement. Avec l’Espagne, l’Angleterre et l’Italie, ce sont en revanche trois des pays les plus durement frappés par la pandémie qui vont rejouer, laissant le championnat français comme seul tournoi majeur définitivement interrompu. En Espagne, le rendez-vous a été fixé par le gouvernement à la semaine du 8 juin. La LaLiga espère, elle, reprendre le jeudi 11 juin avec le derby andalou entre le Betis Séville et le Séville FC.

En Angleterre, Liverpool repartira à la conquête d’un titre attendu depuis 30 ans à partir du 17 juin. Tout reprendra ce jour-là avec deux matches en retard, dont une belle affiche entre Manchester City et Arsenal. Le week-end suivant, du vendredi 19 au lundi 22 juin, se tiendra la première des 9 journées restantes. Outre la reprise du championnat annoncée jeudi, la Fédération anglaise de football (FA) a annoncé hier le calendrier prévisionnel pour terminer la Coupe d’Angleterre. La FA Cup reprendra – si les conditions sanitaires le permettent – les 27 et 28 juin avec des quarts de finale 100 % Premier League. Les demi-finales sont programmées pour les 11 et 12 juillet alors que la finale, qui clôt traditionnellement la saison domestique, se jouera le 1er août. Cela signifierait donc que le championnat serait déjà terminé à cette date et que les 9 journées restantes seraient disputées en 7 semaines. Certaines équipes de la Premier League auraient préféré une semaine supplémentaire pour préparer au mieux les joueurs et limiter les risques de blessure, mais les détenteurs des droits TV ont obtenu gain de cause. Car en Angleterre comme en Italie, les considérations économiques ont rejoint le ralentissement de la pandémie pour permettre le retour du football. En Premier League, une annulation pure et simple de la fin de saison aurait ainsi coûté aux clubs près de 850 millions d’euros rien qu’en droits TV.

L’Italie de son côté innove, avec un redémarrage par la Coupe. Le ministre des Sports, Vincenzo Spadafora, a en effet annoncé que le championnat reprendrait le 20 juin, mais que la semaine précédente serait mise à profit pour conclure la Coupe d’Italie. Les demi-finales retour entre l’Inter Milan et Naples, d’une part, et entre l’AC Milan et la Juventus Turin, d’autre part, se joueront donc les 13 et 14 juin, puis la finale le 17 juin. Ensuite, la Serie A, arrêtée le 9 mars à l’issue de la 26e journée, reviendra au

premier plan.

Certaines questions restent tout de même en suspens, comme celle concernant les joueurs en fin de contrat au 30 juin. En Italie, la question de la quarantaine reste la plus épineuse. Les dirigeants espèrent que les courbes du Covid-19 vont continuer à descendre pour pouvoir demander qu’elle soit raccourcie et individuelle plutôt que collective. Mais en attendant, avec la double annonce anglo-italienne de jeudi, le Big Four du football européen est en voie de reconstitution. Au bord de la route, il ne reste donc que la France : jeudi également, le Premier ministre Édouard Philippe a fermé la porte à la reprise des championnats de sports professionnels.

Source : AFP