Coronavirus : le confinement plonge Istanbul dans un silence inédit

Istanbul, métropole tentaculaire de 16 millions d'habitants, a rarement été aussi silencieuse : les habitants des plus grandes villes de Turquie étaient cloîtrés chez eux samedi, au premier jour d'un confinement visant à enrayer l'épidémie de Covid-19.

Habituellement noires de monde, l'emblématique place Taksim et l'avenue Istiklal, les "Champs Elysées turc", étaient complètement vides, a constaté un journaliste de l'AFP.

A Eminönü, dans le coeur historique d'Istanbul, des policiers patrouillaient pour vérifier que la mesure était respectée.

Un calme plat régnait aussi sur le détroit du Bosphore, habituellement traversé par une nuée de ferries faisant la navette entre les deux rives d'Istanbul.

Des camionnettes de boulangers sillonaient les rues désertes pour vendre du pain.

Le ministère de l'Intérieur a annoncé vendredi que les habitants des 30 plus grandes villes de Turquie, dont Istanbul et Ankara, n'auraient plus le droit de sortir jusqu'à dimanche soir.

Ce confinement de 48 heures pendant le week-end vise à empêcher les habitants de profiter du beau temps pour sortir se promener ou pique-niquer, comme cela s'est produit ces dernières semaines, en dépit de l'épidémie de Covid-19.

Dans un communiqué publié samedi, le ministère de l'Intérieur a indiqué qu'environ 63 millions de Turcs étaient concernés par ce confinement, ajoutant que la mesure était globalement respectée.

Six personnes qui ne respectaient pas le confinement dans le district de Küçükçekmece à Istanbul ont été interpellées après avoir opposé une résistance aux policiers qui tentaient de les verbaliser, selon les autorités.

La progression de l'épidémie s'est accélérée ces derniers jours en Turquie, où quelque 52.000 cas ont été enregistrés et plus de 1.100 personnes sont mortes, selon le dernier bilan officiel publié samedi.

Plus de 5.000 nouveaux cas ont été enregistrés entre vendredi soir et samedi soir, a indiqué le ministère de la Santé, le bilan quotidien le plus élevé à ce jour.

Le calme qui régnait à Istanbul samedi contraste avec la panique qui s'est emparée vendredi soir des Turcs à l'annonce du confinement devant entrer en vigueur deux heures plus tard.

Plusieurs milliers de personnes se sont précipitées dans les commerces pour faire des provisions de pain, de fromage ou de cigarettes.

Nombre d'opposants et d'internautes ont critiqué l'annonce de cette mesure au tout dernier moment.

Le maire d'opposition d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, qui réclame depuis plusieurs semaines un confinement total, a indiqué qu'il n'avait pas été prévenu avant l'annonce de la mesure.