Washington appelle Téhéran à libérer les prisonniers américains face à la menace du coronavirus

Les Etats-Unis ont appelé mardi l'Iran à "libérer immédiatement" tous les ressortissants américains "injustement détenus" par Téhéran face à la menace du coronavirus.

"Les informations selon lesquelles le Covid-19 s'est propagé dans les prisons iraniennes sont très troublantes et exigent rien de moins qu'une libération immédiate et totale de tous les ressortissants américains", a déclaré le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo dans un communiqué. Il a invoqué des "raisons humanitaires" ainsi que la récente libération provisoire de 70.000 détenus par Téhéran. "Leur maintien en détention dans des conditions qui ne cessent de se détériorer va à l'encontre de la dignité humaine la plus élémentaire", a estimé le secrétaire d'Etat américain. "Les Etats-Unis tiendront le régime iranien pour directement responsable pour tout décès d'un Américain", a-t-il ajouté, menaçant de représailles "décisives".

Mike Pompeo a aussi appelé tous les pays qui envisagent d'apporter de l'aide humanitaire à l'Iran en raison de l'épidémie à "réclamer un geste humanitaire réciproque de la part du régime", à savoir la libération de leurs ressortissants "injustement détenus".

Washington et Téhéran, sans relations diplomatiques, sont à couteaux tirés.

Malgré la "campagne de pression maximale" à coups de sanctions draconiennes imposées par l'administration de Donald Trump à la République islamique, les deux pays ennemis ont toutefois procédé en décembre à un échange de prisonniers. Un Américain emprisonné en Iran pendant plus de trois ans, Xiyue Wang, et un Iranien détenu aux Etats-Unis depuis 2018, Massoud Soleimani, avaient été remis en liberté.