Coronavirus : 16 cas en Cisjordanie, Bethléem bouclée

Les autorités israéliennes, en coordination avec l'Autorité palestinienne, ont empêché vendredi l'entrée et la sortie de touristes à Bethléem, principale ville touristique dans les Territoires palestiniens, en raison de la découverte de 16 cas de coronavirus en Cisjordanie, où l'état d'urgence sanitaire a été déclaré.

Selon un journaliste de l'AFP sur place, une vingtaine de cars de touristes sont restés bloqués plusieurs heures au check-point à l'entrée de Bethléem, ville où se trouve la basilique de la Nativité et située à moins d'une dizaine de kilomètres de Jérusalem.

D'autres touristes, présents dans la ville palestinienne et pris de court par l'interdiction d'entrée et de sortie, cherchaient à en sortir pour rejoindre Jérusalem en contournant le barrage militaire, ont rapporté des témoins.

"Je confirme que les bus de touristes ne peuvent plus entrer à Bethléem", a déclaré à l'AFP Micky Rosenfeld, porte-parole de la police israélienne, qui contrôle ce point d'entrée à l'entrée de Bethléem.

"A la suite de découverte de coronavirus à Bethléem, une décision a été prise hier par le ministère israélien de la Défense en coordination avec l'Autorité palestinienne pour empêcher tout mouvement, vle cers et depuis, cette ville par les touristes et les habitants", a précisé ce responsable.

Selon un bilan annoncé vendredi par la ministre de la Santé Mai al-Kaila, 16 personnes ont contracté le nouveau coronavirus en Cisjordanie.

Parmi elles, neuf sont localisées dans la ville de Bethléem, a précisé l'agence palestinienne Wafa, qui citait ce bilan.

Jeudi, les autorités palestiniennes avaient décrété l'état d'urgence sanitaire de 30 jours, la fermeture de la basilique de la Nativité et l'interdiction pendant deux semaines des séjours de touristes dans ce territoire occupé par Israël.

"Des personnes contaminées ont visité la basilique" de la Nativité, a indiqué à l'AFP le Père Asbed Balian, de l'Eglise arménienne, qui gère en partie cette église, l'une des plus vieilles et les plus connues au monde érigée sur le lieu de naissance de Jésus selon la tradition chrétienne.

Côté israélien, 21 cas du nouveau coronavirus ont été confirmés jusqu'à présent poussant les autorités à interdire dès vendredi matin l'entrée au pays --sauf rares exceptions-- aux voyageurs en provenance de nombreux pays asiatiques et européens, notamment la France et l'Allemagne, menant ainsi à l'annulation de plusieurs vols à destination de l'aéroport international Ben Gourion de Tel-Aviv.

La compagnie aérienne allemande Lufthansa avait annoncé jeudi l'annulation de tous ses vols à destination d'Israël.

Vendredi matin, les vols de la compagnie israélienne El Al en provenance de Zurich, Barcelone et Berlin ont aussi été annulés, ainsi que les trois vols d'Air France en provenance de Paris, et les vols des compagnies américaines United Airlines et Delta au départ de France et d'Allemagne.