« For Sama », lettre ouverte d’une mère syrienne à sa fille

Prix de l’Œil d’or au Festival de Cannes, Grand Prix long métrage du jury du South by Southwest Festival, Grand Prix et prix du public du Festival War on Screen, en 2019. Mais également Tanit d’argent pour les longs métrages documentaires et prix du cinéma européen en 2019, For Sama, le long documentaire de Waad el-Khateeb, vient d’ajouter à son palmarès le BAFTA 2020 du meilleur documentaire et est en route pour les Oscars. Au-delà de tous ces prix, la seule récompense susceptible de faire plaisir à la jeune réalisatrice, c’est que son cri soit entendu car c’est d’un véritable vécu dont elle témoigne.

« Tu sauras ma fille pourquoi nous sommes restés jusqu’au dernier moment chez nous à Alep, malgré la terreur de la guerre. » C’est ainsi que la jeune Syrienne débute son film. Elle qui rêvait d’être journaliste finit sous les recommandations de son père (par peur du régime syrien) par faire des études de marketing à Alep. Pourtant dans cette ville qu’elle adopte, elle empoignera son petit portable pour filmer, archiver, enregistrer et graver la révolte des jeunes et puis tous les incidents survenus. Pour la mémoire collective et pour les générations futures, et surtout pour sa fille Sama, née durant la guerre.

Dans le dernier hôpital d’Alep
Le film se déroule dans la ville d’Alep entre 2011 et 2016. Il relate le soulèvement de la population et montre la fougue des jeunes qui ont crié leur ras-le-bol et leur colère face au régime corrompu et oppresseur de la famille Assad. Des manifestations pacifiques qui ont dérapé pour laisser place à la violence de la guerre. Et au siège d’Alep où vivait la jeune cinéaste, qui s’est terminé par le bombardement criminel de l’aviation russe et par l’évacuation de la ville. Ce film est adressé à la petite Sama qui est née dans l’un des derniers hôpitaux construits par Hamza, son papa. Waad el-Khatib se promène dans les couloirs de l’hôpital et raconte la vie toute crue. Elle ne craint rien. Elle avoue avoir toujours été courageuse, mais ce n’est plus seulement de courage qu’il s’agit. C’est de l’héroïsme. Plus tard, Edward Watts, un documentariste britannique, va l’aider à trier ces cinq cents heures prises sur téléphone et sur caméra afin de réaliser un film de 95 minutes qui témoigne de la résistance d’une poignée de médecins qui sont restés durant quatre ans dans une ville bombardée pour sauver des âmes ou guérir des blessés. Ainsi, à travers le regard de la jeune femme, le spectateur assiste à une véritable descente aux enfers d’Alep, la mutilée, l’exsangue. Dans ce film, la mort se mêle à la vie et la joie à la peine. Il y a en effet ces moments d’extrême bonheur comme le mariage de Waad et du Dr Hamza, la naissance de leur fille Sama, mais aussi le sauvetage d’un enfant qu’on a fait naître par césarienne car sa maman est gravement blessée par un obus. Ces instants côtoient les moments d’une grande tristesse, comme la mort d’enfants et leurs parents qui les pleurent ainsi que l’évacuation des habitants et les adieux à leur ville natale. Des larmes, des douleurs, de la peur, mais aussi un grand espoir et une grande foi dans l’être humain. Dans cet être, capable de sacrifier sa vie pour sauver celle des autres.

For Sama n’est pas seulement une lettre adressée à la petite Sama. Elle est adressée à tous les enfants désignés dans le jargon de guerre, de « dommages collatéraux », comme pour leur demander pardon des crimes commis par autrui. Elle est surtout adressée au monde entier qui ne veut pas voir ni comprendre et dort le soir tranquille. Ce monde devenu sourd, muet et inhumain qui n’a pas su se tenir aux côtés des Syriens qui revendiquaient au début leur liberté et qui ont fini par sombrer dans la violence et la répression la plus totale. À travers l’histoire de Waad el-Khatib qui vit actuellement à Londres, c’est la vérité qui éclate au grand jour et le monde entier peut comprendre comment des erreurs tragiques peuvent mener au malheur d’un peuple.