Attaques contre les intérêts américains : Bagdad craint une "escalade"

Bagdad a mis en garde lundi sur le risque d'"une escalade" après une série d'attaques en Irak contre les intérêts de Washington, qui a promis une "réponse ferme" à l'Iran, de plus en plus influent dans le pays notamment via des factions armées.

Depuis le 28 octobre, des salves de roquettes se sont abattues à dix reprises sur des secteurs où sont basés des soldats et des diplomates américains. Ces tirs n'ont jamais été revendiqués, mais les Etats-Unis accusent les factions pro-Iran en Irak.

Lundi, alors que le chef du Pentagone Mark Esper disait "son inquiétude" au téléphone au Premier ministre démissionnaire irakien Adel Abdel Mahdi, ce dernier a dit redouter une déflagration, d'après un communiqué de son bureau. "M. Abdel Mahdi a appelé tout le monde à ne pas ménager ses efforts pour empêcher une escalade qui menacera toutes les parties", selon le texte. Il "redoute qu'une réponse américaine à des tirs venus de parties pro-Iran ne dégénère en affrontements sur le sol irakien", a expliqué à l'AFP un haut responsable irakien sous le couvert de l'anonymat.

Tandis que le gouvernement sortant fait face à une révolte inédite et à une rue intransigeante, malgré déjà près de 460 morts dans des violences, M. Abdel Mahdi a aussi semblé mettre en garde son successeur. "Si le gouvernement ou l'Etat irakien faiblit, cela renforcera l'escalade et le chaos", est-il indiqué dans le communiqué.

Une source américaine a récemment affirmé à l'AFP que les factions pro-Iran en Irak étaient désormais plus menaçantes pour les soldats américains que le groupe jihadiste Etat islamique (EI).

Les attaques contre des intérêts américains ont déjà fait des blessés et un mort dans les rangs des militaires irakiens et provoqué des dégâts matériels jusqu'aux abords de l'ambassade américaine, située dans l'ultrasécurisée Zone verte de Bagdad.
Lundi, une source de sécurité irakienne a affirmé à l'AFP que les Etats-Unis avaient récemment renforcé leur sécurité. "Un convoi de 15 véhicules américains transportant chacun des blindés et des armes est entré dans la Zone verte après autorisation" irakienne.

Le chef de la diplomatie américaine, Mike Pompeo, avait affirmé vendredi "aux dirigeants iraniens que toute attaque venant d'eux, ou de n'importe quel de leurs relais, et causant du tort aux Américains" ou à ses "alliés" entraînerait "une réponse américaine ferme".

Lundi, Téhéran a réagi en dénonçant la propension des Etats-Unis à se créer "un ennemi imaginaire", avertissant qu'ils s'exposeraient à une "réponse terrible" s'ils commettaient "l'erreur de mettre leur menace à exécution".