L’Iran accuse les États-Unis d’escalade « inacceptable »

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, a accusé hier les États-Unis de provoquer une « inacceptable escalade de tensions » à l’encontre de Téhéran. « Nous agissons avec le maximum de retenue », a ajouté M. Zarif, en référence à la réaction de son pays face à la décision prise il y a un an par Donald Trump de sortir les États-Unis de l’accord de 2015 censé empêcher l’Iran de fabriquer la bombe atomique. Le ministre iranien, en visite au Japon et qui se rendra aujourd’hui en Chine, a assuré que son pays maintenait son « engagement » vis-à-vis de la communauté internationale dans le cadre de cet accord.

La tension est montée ces dernières semaines avec le déploiement dans la région d’un porte-avions et de missiles Patriot par les États-Unis qui font état de menaces émanant de l’Iran contre leurs intérêts. Néanmoins, Donald Trump a renouvelé ses appels au dialogue. « Je suis sûr que l’Iran voudra bientôt discuter », a lancé le président américain sur Twitter.

Toutefois, à Tokyo, le chef de la diplomatie iranienne a exclu hier « toute possibilité » de négociations avec les États-Unis, selon des propos rapportés par l’agence japonaise Kyodo. « Je ne sais pas pourquoi le président Trump est confiant car c’est totalement faux », a renchéri l’influent diplomate iranien, cité par la chaîne de télévision nippone NHK. Soufflant, dans ce dossier comme dans d’autres, le chaud et le froid au gré des interventions, M. Trump avait mis en garde lundi les dirigeants iraniens contre tout passage à l’acte. « S’ils font quelque chose, ils vont souffrir énormément », avait-il prévenu. Washington a fait monter la pression sur Téhéran depuis dix jours et a ostensiblement renforcé sa présence militaire dans le Golfe, faisant état de préparatifs iraniens d’attaques aux contours encore flous contre des intérêts américains dans la région.

Dans la nuit de mardi à mercredi, le département d’État a annoncé avoir donné l’ordre de partir au personnel américain gouvernemental non essentiel de l’ambassade à Bagdad ainsi que du consulat à Erbil, au Kurdistan irakien, « en raison du flux de menaces accru ». « Il s’agit d’une menace imminente contre notre personnel », a ensuite déclaré un haut responsable américain à Washington. Cette menace « est réelle », a-t-il insisté, évoquant notamment la responsabilité de « milices irakiennes sous commandement et contrôle des gardiens de la révolution iraniens », l’armée idéologique de la République islamique d’Iran. « C’est directement lié à l’Iran, de multiples flux de menaces en lien direct avec l’Iran », a renchéri un autre responsable. Cependant, deux groupes armés pro-iraniens en Irak ont réfuté hier toute menace contre des intérêts américains, dénonçant des « provocations américaines ».

Le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo avait effectué la semaine dernière une visite surprise à Bagdad pour, avait-il expliqué, partager avec les dirigeants irakiens « les informations qui indiquent une escalade des activités de l’Iran ». Il avait déclaré avoir reçu des garanties quant à la protection des « Américains dans leur pays ». Les responsables américains ont assuré que ce rappel de diplomates n’était pas motivé par une action militaire imminente des États-Unis contre l’Iran ou ses groupes alliés, et Mike Pompeo a affirmé mardi à Sotchi (Russie) que Washington ne cherchait « pas une guerre avec l’Iran ». Peu après la décision américaine, les armées allemande et néerlandaise ont annoncé avoir suspendu jusqu’à nouvel ordre leurs opérations de formation militaire en Irak. Alors que le guide suprême iranien Ali Khamenei avait assuré mardi qu’il « n’y aurait pas de guerre avec les États-Unis », le président Hassan Rohani a, lui, évoqué une « guerre économique » menée par Washington. Le Kremlin s’est pour sa part dit inquiet de cette « escalade des tensions », accusant Washington de « provoquer » Téhéran.

Embarras

Soupçonnée d’alimenter l’escalade en exagérant le niveau de la menace, l’administration Trump a plaidé mercredi la sincérité. D’autant qu’elle a été plongée dans l’embarras par le général Chris Ghika, un porte-parole britannique de la coalition internationale, sous commandement américain, présente en Irak et Syrie pour lutter contre les jihadistes, qui a démenti mardi toute « aggravation de la menace posée par les forces pro-iraniennes ». Le Pentagone et le département d’État se sont relayés pour minimiser et contredire ses propos.

Selon le New York Times, le ministre américain de la Défense, Patrick Shanahan, a présenté à des conseillers de Donald Trump un plan selon lequel jusqu’à 120 000 hommes pourraient être envoyés au Moyen-Orient si l’Iran attaquait des forces américaines. Un projet démenti par le président des États-Unis, qui a toutefois prévenu : « Si nous devions le faire, nous enverrions beaucoup plus d’hommes que ça. »

Autres sources de tensions, de mystérieux « actes de sabotage » de quatre navires au large des Émirats arabes unis, dont les auteurs restent inconnus, et une attaque de drones contre des stations de pompage de pétrole en Arabie saoudite qui a été revendiquée par les rebelles houthis du Yémen, soutenus par Téhéran.

Source : AFP