Attaque des talibans repoussée dans l'est de l'Afghanistan

Les talibans ont revendiqué samedi une attaque menée au cours de la nuit dans l'est de l'Afghanistan, au lendemain de l'annonce de leur offensive de printemps.
"Les talibans ont d'abord fait exploser un camion piégé puis des hommes armés ont donné l'assaut" contre le quartier général du district de Shirzad, a indiqué à l'AFP le porte-parole de la province du Nangarhar, Ataullah Khogyani. "Les forces de sécurité ont opposé une farouche résistance aux attaques d'artillerie", a confirmé le ministère de la Défense dans un communiqué.

Selon M. Khogyani 27 talibans ont été tués et 32 blessés au cours des combats, et deux soldats afghans ont été tués et huit autres blessés. Le porte-parole taliban Zabihullah Mujahid a estimé que "plus de 200 soldats ont été tués ou blessés".

Des combats font rage dans différentes autres parties du pays.
Huit personnes ont été tuées et 62 blessées lors d'une attaque durant la nuit contre la capitale provinciale de Kunduz (nord), a indiqué le chef de l'hôpital, Naeem Mangal. Et au moins sept policiers ont été tués vendredi dans l'attaque de leur convoi dans la province de Ghor (est).

Le groupe insurgé avait annoncé vendredi le lancement de son annuelle offensive de printemps qui marque habituellement le début de ce qui est considéré comme la "saison des combats", bien que ces dernières années ils se soient poursuivis pendant l'hiver.
La présidence afghane a regretté samedi que cette annonce intervienne "au moment où des efforts à l'initiative du gouvernement sont en cours pour mettre fin à la guerre" et où "les talibans sont engagés dans des discussions de paix" avec les Etats-unis.
La dernière session de discussions bilatérales dirigée par l'émissaire américain Zalmay Khalilzad s'est achevée en mars au Qatar.
Une délégation du gouvernement afghan doit pour la première fois, du 19 au 21 avril à Doha, rencontrer des représentants talibans lors d'un "échange de points de vue".

Les Nations unies ont par ailleurs annoncé la semaine dernière la levée pour une durée de neuf mois de l'interdiction de voyager visant 11 membres de la délégation talibane, parmi lesquels le chef du bureau politique du groupe insurgé à Doha, Mullah Abdul Baradar, et le chef de l'équipe de négociation, Sher Mohammad Abbas Stanikzai.
"L'exemption ne concerne que les voyages nécessaires pour participer à des discussions sur la paix et la réconciliation", indique le communiqué du Comité du Conseil de sécurité des Nations unies.