Photo souvenir au terme de la cérémonie.
C’est dans le nouvel amphithéâtre de la faculté de médecine de l’université Saint-Esprit de Kaslik, à Jbeil, en présence d’une foule de personnalités, que le professeur Alexandre Jalkh et M. Pierre Jalkh ont reçu un doctorat honoris causa en humanités de l’USEK. Étaient notamment présents à la cérémonie le président Amine Gemayel et son épouse Joyce Gemayel, le nonce apostolique, Mgr Joseph Spiteri, le vicaire patriarcal, Mgr Rafic Warcha, représentant le patriarche Béchara Raï, le révérendissime abbé Nehmetallah Hachem, l’évêque de Jbeil, Mgr Michel Aoun, le père Hadi Mahfouz, assistant général, le ministre Avédis Guidanian, les députés Élie Hankache et Chawki Daccache, le président du syndicat des hôpitaux Sleiman Haroun.
Après le mot de bienvenue du professeur Jean-Claude Lahoud, doyen de la faculté des sciences médicales de l’USEK, le père recteur, le Dr Georges Hobeika, a salué « le parcours et le mécénat de deux personnes qui ont manifesté un attachement sincère, profond et soutenu à l’ordre libanais maronite et à l’université ». Apres avoir rappelé l’itinéraire des récipiendaires, il a rendu hommage « au parcours académique et professionnel prestigieux du professeur Alexandre Jalkh, et à ses qualités humaines et spirituelles émaillées d’une grande générosité de cœur et d’esprit ». Le père Hobeika a également rendu hommage au « parcours de Pierre Jalkh, un parcours aussi diversifié que productif en termes d’entrepreneuriat, innovateur au plan de la carrière professionnelle florissante, d’une part, et d’œuvres de mécénat, d’autre part ». Ce mécénat s’est matérialisé par l’équipement de l’auditorium de la faculté de médecine et l’acquisition d’un simulateur pédagogique de pointe au profit des futurs médecins.
Prenant la parole à son tour, l’avocat et écrivain Alexandre Najjar a rappelé les liens de parenté entre son ancêtre Ibrahim Najjar et celui des récipiendaires, Youssef Jalkh, considérés comme les premiers médecins diplômés au Liban. Alexandre Najjar a considéré dans ce cadre Alexandre et Pierre Jalkh comme « des exemples de réussite et de synergie, puisqu’ils ont réussi, en conjuguant les grandes qualités de praticien de l’un avec les hautes capacités de gestionnaire de l’autre, à bâtir une institution, l’Eye & Ear Hospital International, qui compte, malgré une concurrence acharnée et anarchique, parmi les meilleurs hôpitaux spécialisés du Moyen-Orient ».
Le professeur Alexandre Jalkh a remercié l’USEK pour le titre honorifique qu’elle lui a accordé et après avoir passé en revue les principales étapes de sa carrière médicale, a exhorté les jeunes à « relever le défi de l’excellence en médecine qui exige une volonté, un courage inébranlable, une ambition qui ne se vante pas, une conscience sans faille et une compassion envers les malades ».
M. Pierre Jalkh a ensuite pris la parole pour rappeler l’histoire de son ancêtre qui l’a toujours inspiré et a déterminé la carrière de son frère, et pour souligner que celui-ci a tenu à revenir au Liban après 20 ans passés aux États-Unis pour fonder avec lui l’Eye and Ear Hospital qui, en 24 ans de service, a accueilli près de 300 000 patients. « En ce temps-là, l’on faisait tout, pour que nos bien-aimés reviennent au pays, aujourd’hui nos concitoyens sont hélas soulagés que leur fils ou frères restent à l’étranger, triste évolution de l’histoire aux dépens de la vie, de l’unité familiale et du Liban, a souligné Pierre Jalkh. Nous sommes une petite famille unie, notre unité a été et restera un élément essentiel de notre succès. Nos projets ont été marqués par cette unité et un partenariat solide à toute épreuve. »
Et de conclure : « La valeur des hommes ne se mesure ni à leur force ni à leur fortune, mais à leurs réalisations, leurs dons à autrui, ainsi que leur apport à leur communauté et à leur pays. »
