Melhem Riachi remettant à Bruno Foucher le trophée.
L’ancien ministre de l’Information, Melhem Riachi, a remis hier à l’ambassadeur de France, Bruno Foucher, un trophée en guise de remerciement pour la coopération franco-libanaise en faveur des médias. La cérémonie a eu lieu au bureau du ministre, en présence de nombreux responsables du ministère et de l’ambassade.
Dans une allocution, M. Riachi a salué en la personne de l’ambassadeur un « ami du Liban », mais aussi un « messager de la paix et des valeurs » relatives (…) à « la liberté, la liberté d’expression, la liberté des individus, l’égalité et la fraternité ».
De son côté, M. Foucher a souligné que « le soutien à la modernisation des médias, en tant que pilier de toute société démocratique, fait partie des priorités de la diplomatie française partout dans le monde ». Une priorité qui « a plus de sens au Liban » qui, dans la région, « fait figure d’exception au regard de la liberté d’expression dont jouissent ses journalistes par rapport à leurs collègues étrangers ». « Par ailleurs, en dépit des difficultés économiques qui ont conduit à la fermeture de certains journaux et chaînes de télévision et qui fragilisent le secteur, il existe encore au Liban des médias de grande qualité, permettant à des opinions diverses de s’exprimer, dont encore de grands journaux francophones », a ajouté M. Foucher, affirmant que la France est attachée « à ce que le Liban demeure ce pays de pluralité dans lequel la presse garde un espace d’expression unique dans la région ».
C’est la raison pour laquelle, a-t-il rappelé, ses prédécesseurs et lui-même ont fortement « plaidé pour un soutien accru de la France en faveur de la modernisation des médias au Liban ». Ainsi, « au cours des trois dernières années, plus de 500 000 euros ont été engagés au profit notamment du développement numérique de titres libanais dont certains portent haut les couleurs de la francophonie ». Soulignant que l’enjeu principal de ces échanges était « celui du développement de l’offre numérique, passage aujourd’hui obligé pour la survie de tout média, face à la montée en puissance des réseaux sociaux et des infox », M. Foucher a précisé que « notre opérateur de la coopération dans le domaine des médias, Canal France International, a mis en œuvre ce projet, pensé, écrit et financé par l’ambassade de France au Liban ». « Nous avons également mobilisé l’expertise de France 24 et de son académie », a-t-il noté.
Et M. Foucher de poursuivre : « De nouveaux titres reçoivent désormais notre offre d’expertise. Au-delà de L’Orient-Le Jour, du Commerce du Levant, de Magazine, de Radio Liban, de l’édition en ligne du Safir al-Arabi et de Radio Liban, nous travaillons maintenant avec , déclinaison en arabe de mon petit quotidien français et YomKom.com, offre numérique bilingue français/arabe, qui assure une offre informative de qualité, aux adolescents » du Liban et de l’étranger.
M. Foucher a annoncé que « le chemin ne s’arrête pas là », puisque « de nouveaux acteurs français du développement ont décidé de prolonger ce projet réussi ». Il a révélé dans ce cadre qu’à l’initiative de son équipe, « le bureau régional de l’Agence française de développement et Canal France International sont en train de réfléchir à un plan pluriannuel d’accompagnement des médias au Liban, mais en y incluant, dans une logique régionale de bon sens, la Jordanie, l’Irak et la Palestine ».
