Le négociateur en chef de l'Union européenne (UE) sur le Brexit, Michel Barnier, a prévenu samedi qu'"une négociation ne peut pas être une partie de cache-cache", appelant le Royaume-Uni à faire preuve de "clarté" sur ses lignes rouges.
"Le Conseil européen a clairement indiqué que le Royaume-Uni peut changer d'avis. Nous demandons simplement de la clarté. Car pour négocier de manière efficace, vous devez savoir ce que l'autre partie veut", a expliqué le Français à Lisbonne, lors d'une intervention au congrès de la Fédération internationale pour le droit européen (FIDE). "Si le Royaume-Uni souhaitait modifier ses propres lignes rouges, il devra nous le dire. Le plus tôt sera le mieux! Et évidemment, nous sommes ouverts! Il n'y a pas d'idéologie ou de dogmatisme de notre part", a-t-il souligné. "Si nous voulons poser les bases de notre future relation avant le retrait du Royaume-Uni, nous devons accélérer. De notre côté, nous sommes prêts à discuter au niveau politique. Et, à tout moment, à intensifier nos négociations sur le plan technique, juridique et politique", a ajouté M. Barnier.
La veille, le ministre britannique des Finances Philip Hammond avait affirmé que Londres avait "tout à fait conscience que l'heure tourne", rejetant les critiques d'un haut responsable de l'UE qui s'était inquiété des "illusions" britanniques sur la frontière irlandaise. "Nous sommes tout à fait conscients de la nécessité de faire des progrès significatifs pour le conseil européen de juin. C'est pour cela que nous sommes là", avait précisé M. Hammond en arrivant à une réunion des 28 ministres des Finances de l'UE à Bruxelles.
Jeudi, un haut responsable de l'UE avait averti qu'il serait difficile de faire des progrès avant un sommet important en juin. "Les progrès sur l'Irlande semblent incertains, les progrès substantiels encore plus", avait-il déclaré sous couvert d'anonymat à des journalistes.
