Israël promet la fermeté avant de nouvelles protestations

Israël a prévenu, hier, que les consignes de tirs données à la frontière avec la bande de Gaza le 30 mars, quand 18 Palestiniens avaient été tués par balles, resteraient les mêmes aujourd’hui en prévision d’une nouvelle manifestation. Dans le même temps, les Palestiniens de Gaza se préparaient de pied ferme à cette protestation à haut risque. Des centaines de pneus, destinés à être enflammés, ont notamment été collectés par des Palestiniens qui veulent ainsi aveugler les tireurs d’élite israéliens postés de l’autre côté de la frontière. La journée du 30 mars a été la plus sanglante depuis la guerre en 2014 entre Israël et le mouvement islamiste Hamas, qui gouverne la bande de Gaza. Et, hier, le bilan des morts s’est alourdi avec un Palestinien tué lors d’un raid aérien israélien dans la bande de Gaza et le décès d’un autre, grièvement blessé le 30 mars, ce qui porte donc à 20 le nombre de Palestiniens tués depuis vendredi dernier. Malgré les critiques de l’ONU et de l’Union européenne, qui ont réclamé une « enquête indépendante » sur l’usage par Israël de balles réelles, les responsables israéliens ont refusé de modifier les consignes de tirs pour les manifestations prévues après les prières du vendredi. « S’il y a des provocations, il y aura une réaction des plus dures comme la semaine dernière. Nous n’avons pas l’intention de changer les consignes de tirs, nous restons sur la même ligne », a ainsi prévenu à la radio publique israélienne le ministre de la Défense, Avigdor Lieberman. « Nous n’avons pas affaire à une manifestation, mais à une opération terroriste. Pratiquement tous ceux qui y participeront reçoivent un salaire du Hamas ou du Jihad islamique », un autre groupe palestinien radical, a-t-il ajouté. Des dizaines de milliers de Palestiniens avaient afflué le 30 mars près de la barrière séparant Israël de Gaza, au premier jour de la « Marche du retour ». Cette protestation, qui doit durer six semaines, vise à réclamer le droit au retour de quelque 700 000 Palestiniens chassés de leurs terres ou ayant fui lors de la guerre qui a suivi la création d’Israël en 1948.