Le Parlement a entamé mercredi matin la première des deux séances plénières qui doivent déboucher sur le vote du budget pour 2018, déjà en retard de deux mois et qui devrait être adopté avant la conférence CEDRE de soutien au Liban prévue le 6 avril à Paris.
A l'ouverture de la séance, le président de la Chambre, Nabih Berry, a dénoncé les "pressions" exercées contre le Parlement, saluant par ailleurs l'action du président de la commission des Finances, Ibrahim Kanaan, qui a multiplié les réunions marathon pour l'adoption du budget et doit, selon lui, "entrer dans le livre Guiness des records".A quelques mètres du siège du Parlement, les vétérans de l'armée libanaise, qui réclament l'application de la grille des salaires et protestent contre le projet de suppression des indemnités auxquelles ils ont droit, s'étaient rassemblés dans le centre-ville de Beyrouth.
Le projet de budget pour 2018 avait été approuvé le 12 mars par le Conseil des ministres puis lundi dernier par la commission parlementaire des Finances qui a multiplié les réunions pour finaliser l'examen du projet de loi de budget.
Selon les délais constitutionnels, le budget 2018 aurait dû être voté au plus tard le 30 janvier dernier au Parlement. Le Liban avait adopté en octobre 2017 et avec dix mois de retard sur le calendrier prévu par la Constitution sa première loi des finances, après douze années passées sans budget d’État en raison des tensions politiques.
L’adoption de la loi de finances – et la réduction du déficit budgétaire par rapport à celui de 2017 – font partie des exigences imposées par les participants aux conférences internationales de soutien au Liban, dont CEDRE; consacré au financement du programme d’infrastructures préparé par le gouvernement libanais.
Dans le projet approuvé par le gouvernement, le montant total des dépenses dans le projet de budget s'élève à 23.854 milliards de livres libanaises, comprenant les dépenses liées aux transferts à l'Electricité du Liban, tandis que le déficit budgétaire s'élève lui à 7.267 milliards , moins élevé que celui de l'exercice 2017.
