Lever de voile d’une statue du pape François à Hadeth

La première statue du pape François érigée au Liban a été inaugurée hier à Hadeth, boulevard Camille Chamoun, lors d’une cérémonie organisée par la municipalité de la localité, sous le parrainage de l’archevêque maronite de Beyrouth, Mgr Paul Matar, et en présence notamment du chargé d’affaires à la nonciature apostolique, Mgr Ivan Santos, des députés Ali Ammar, Naji Gharios, Fadi Awar, Hikmat Dib, du président du conseil municipal, Georges Aoun, ainsi que de personnalités du monde diplomatique, académique et partisan.
Prenant la parole, Mgr Matar a rendu hommage au pape François, « ce grand homme devant lequel nous nous inclinons, et qui le jour de son élection s’était lui-même incliné devant des milliers de fidèles, leur demandant de le bénir pour qu’il mène à bien sa mission ». « Le pape François aime tout le monde sans distinction, et il est entré dans nos cœurs avant qu’il entre dans nos esprits », a ajouté le prélat, se souvenant que « la première fois que le pape s’est adressé au monde de manière officielle, il a évoqué les personnes marginalisées, l’exhortant à se préoccuper des faibles, et demandant aux riches de se solidariser avec les pauvres ». Il a en outre rappelé que le pape François a invité les chrétiens d’Orient à « rester sur leurs terres et leur a recommandé de respecter le vivre-ensemble, estimant qu’un véritable État est l’État unifié dans sa diversité ».
Mgr Matar a par ailleurs salué le conseil municipal de Hadeth pour son initiative, estimant qu’« il s’agit de la première statue du pape François au Liban et probablement au Moyen-Orient ».