La Chine a pris mercredi la tête d'un groupe de 18 membres de l'Organisation mondiale du commerce qui ont exhorté Donald Trump à annuler son projet de droits de douane sur les importations d'acier et d'aluminium.
Plusieurs autres membres de l'OMC, dont l'Union européenne, le Japon, le Canada et la Russie, ont également élevé la voix sur ce sujet lors d'une réunion du Conseil général de l'OMC, organe de décision suprême du gendarme du commerce mondial, a indiqué un responsable proche des négociations.
Le président américain a menacé la semaine dernière d'imposer des droits de douane de 25% pour l'acier et de 10% pour l'aluminium sur les importations aux Etats-Unis afin de protéger ces secteurs jugés cruciaux pour la sécurité nationale.
A Genève, le représentant chinois, qui a pris mercredi la parole en premier à l'OMC, a affirmé que les intentions du président américain de justifier l'imposition de tels droits de douane au nom de la sécurité nationale allaient poser un problème systémique à l'organisation.
Le Canada s'est dit préoccupé par le fait que "les Etats-Unis risquent d'ouvrir une boîte de Pandore que nous ne serions pas en mesure de fermer".
La Maison Blanche a confirmé mercredi son intention d'annoncer à la fin de la semaine le détail des taxes, mais les autres grandes puissances économiques mondiales ont déjà averti qu'elles pourraient prendre des mesures de rétorsion.
Enfin, l'UE déposera si besoin, peut-être avec les autres pays touchés, une plainte devant l'OMC.
Or l'organe de règlement des différends de l'OMC, chargé d'arbitrer les conflits commerciaux, n'a jusqu'à présent jamais statué dans une affaire invoquant la clause d'exception au nom de la sécurité nationale.
A l'OMC, il n'existe aucun accord juridiquement contraignant qui fixe des objectifs pour les réductions tarifaires, mais les pays prennent l'engagement de réduire leurs droits de douane.
Chaque membre fixe ainsi ses propres "engagements" en la matière, mais il existe des exceptions concernant notamment la sécurité: les membres de l'OMC se réservent le droit de prendre des mesures pouvant être restrictives pour le commerce des marchandises si celles-ci sont nécessaires pour protéger les intérêts essentiels de la sécurité nationale.
Ces derniers jours, le directeur général de l'OMC, Roberto Azevedo, s'est dit "clairement préoccupé" par le projet de droits de douane de Donald Trump et a assuré qu'il fallait éviter "la chute des premiers dominos".
"La pratique œil pour œil nous laissera tous aveugles et le monde en profonde récession", a-t-il dit mardi.
Plusieurs autres membres de l'OMC, dont l'Union européenne, le Japon, le Canada et la Russie, ont également élevé la voix sur ce sujet lors d'une réunion du Conseil général de l'OMC, organe de décision suprême du gendarme du commerce mondial, a indiqué un responsable proche des négociations.
Le président américain a menacé la semaine dernière d'imposer des droits de douane de 25% pour l'acier et de 10% pour l'aluminium sur les importations aux Etats-Unis afin de protéger ces secteurs jugés cruciaux pour la sécurité nationale.
A Genève, le représentant chinois, qui a pris mercredi la parole en premier...
