La compagnie de chemins de fer allemande Deutsche Bahn a présenté, mercredi, son premier minibus sans chauffeur, une navette urbaine « intelligente ». Le premier trajet de ce petit bus électrique autonome, pouvant transporter 12 passagers, a eu lieu dans la station thermale de Bad Birnbach en Bavière. Christof Stache/AFP
La compagnie de chemins de fer allemande Deutsche Bahn a présenté, mercredi, son premier minibus sans chauffeur, une navette urbaine « intelligente » qui serpente dans les ruelles d'une station thermale et achemine les passagers à la gare. Le premier trajet de ce petit bus électrique autonome, pouvant transporter 12 passagers, a eu lieu dans la station thermale de Bad Birnbach en Bavière. La navette, développée par la start-up française EasyMile, relie désormais gratuitement et en 8 minutes la gare, le centre-ville et les thermes, selon Deutsche Bahn. « Nous venons d'entrer de plain-pied dans une nouvelle ère du transport public », a affirmé le patron de Deutsche Bahn, Richard Lutz, qui a pris place à bord. À partir de 2018, la Deutsche Bahn, qui a développé une filiale, Ioki, entièrement dédiée à l'e-mobilité et aux transports du futur, veut tester son minibus sur les routes de plusieurs villes allemandes, dont Hambourg. Ces navettes opéreront à long terme comme des chauffeurs privés : elles viendront, à la demande du passager, le chercher à son domicile, puis embarqueront d'autres utilisateurs partageant le même itinéraire et les amèneront à la gare. Opérateurs et collectivités de plusieurs villes américaines, asiatiques et européennes regardent de près le fort potentiel offert par les véhicules autonomes pour les transports en commun.
