Didier Conrad (2e à partir de la gauche) et Jean-Yves Ferri (2e à partir de la droite) lors de leur conférence de presse, lundi, dans les salons de l'Automobile Club de France, pour la présentation officielle du dernier opus des aventures du plus célèbre Gaulois de la planète, « Astérix et la Transitalique ». Bertrand Guay/AFP
Le prochain album d'Astérix va-t-il faire de l'ombre aux aventures de Michel Vaillant, le plus célèbre pilote automobile de la BD ? C'est en tout cas un Astérix sur les chapeaux de roues que l'on va découvrir dans Astérix et la Transitalique (sortie mondiale le 19 octobre). Le 37e album de la série, créée il y a 58 ans par René Goscinny et Albert Uderzo, le 3e réalisé par le tandem Jean-Yves Ferri (scénario) et Didier Conrad (dessin), est le premier à se dérouler entièrement en Italie. Astérix et Obélix se retrouvent engagés dans une course de char effrénée à travers les voies romaines, ont (un peu) dévoilé, lundi, Ferri et Conrad au cours d'une conférence de presse dans les salons de... l'Automobile Club de France. Cette course de char, à l'égide bien sûr de Jules César, réunit tous les représentants de l'Empire romain (Gaulois, Bretons, Goths, Pictes, Phéniciens...) et des peuples qui composent l'Italie antique, une occasion pour Ferri et Conrad de se moquer gentiment « des stéréotypes des uns et des autres » y compris, « évidemment », des travers des Gaulois. L'occasion aussi, dit Ferri, de faire allusion à l'Europe actuelle. Les lecteurs découvriront un nouveau méchant au nom terrifiant, Coronavirus, un mystérieux Romain au visage caché par un masque et prêt à tout pour gagner. « Peut-être qu'au fond, il n'est pas si méchant », souligne cependant Jean-Yves Ferri, rappelant que chez Astérix, les méchants sont en général « plus bêtes que méchants ». Quoi qu'il en soit, les traducteurs allemands d'Astérix ont trouvé le nom du méchant si redoutable qu'ils ont préféré le nommer Caligarius.
