La coalition en Irak et en Syrie reconnaît 21 victimes civiles supplémentaires

La coalition internationale anti-jihadistes menée par les Etats-Unis en Syrie et en Irak a reconnu vendredi la mort de 21 civils supplémentaires au cours de frappes aériennes, portant le bilan de ses opérations militaires à 624 civils tués. La coalition dit avoir achevé les enquêtes sur 132 incidents impliquant des victimes civiles.

"A ce jour, sur la base des informations disponibles, (la coalition) estime probable qu'au moins 624 civils ont été involontairement tués par des frappes de la coalition" depuis le début de la campagne contre le groupe Etat islamique (EI) fin 2014, a indiqué vendredi la coalition dans un communiqué.

Les enquêteurs de la coalition continuent à parcourir des centaines d'allégations de victimes civiles signalées par le collectif Airwars. Ce collectif de journalistes basé à Londres, qui compile les données publiquement disponibles, affirme que le bilan civil des frappes de la coalition est en réalité près de huit fois supérieur aux chiffres reconnus par les militaires, avec au moins 4.734 civils tués depuis 2014.

Parmi les incidents ayant entraîné des pertes civiles selon la coalition, figure un bombardement le 12 mai près de Raqqa en Syrie, qui visait des combattants de l'EI mais a également tué dix civils dans un bâtiment voisin.

"Bien que toutes les précautions possibles aient été prises et que la décision de frapper était conforme aux règles des conflits armés, des pertes civiles non intentionnelles ont malheureusement eu lieu", a indiqué la coalition.

Fin juin, les militaires passaient encore en revue 424 rapports d'incidents présumés avoir causé des victimes civiles.