Assis sur son lit, vêtu d’un pyjama Batman, Pablo Valdez (7 ans) est hilare. Il échange un salut avec le superhéros. Eitan Abramovich/AFP
Déguisé en Batman, le Bruce Wayne argentin fait rugir le moteur et crisser les pneus de sa Batmobile, une Renault Fluence, pour foncer vers l'hôpital des enfants de La Plata, près de Buenos Aires. Chaque vendredi, après le boulot, cet homme d'une quarantaine d'années, qui souhaite rester anonyme, se rend auprès des enfants malades pour combattre la douleur par le rire, leur faire oublier un instant leur souffrance. Il entre à l'hôpital public Sœur Maria Ludovica chargé de dessins et de bonbons. Les enfants l'accueillent avec des rires.
Assis sur son lit, vêtu d'un pyjama Batman, Pablo Valdez (âgé de 7 ans) est hilare. Il échange un salut avec le superhéros, poing contre poing. Les visites de Batman « donnent du courage aux enfants qui souffrent », estime Celia Quiroz, mère du garçon, hospitalisé pour une infection qui l'empêche de marcher. Sœur Adriana, complice du Batman argentin, le guide dans les couloirs de l'établissement. « De vendredi en vendredi, Batman vient injecter de la joie, son engagement et sa solidarité. C'est une personne bizarre qui apporte une dose d'humanité », salue sœur Adriana.
Pourquoi Batman ? « J'ai choisi Batman pour diverses raisons, dit-il. Il est solidaire et croit que sans justice, rien ne peut fonctionner correctement. » « J'ai vu le film Batman Begins, et malheureusement, Gotham City ressemble à notre pays, avec la perte de valeurs, la corruption, regrette le visiteur hospitalier. Durant un instant, j'ai le pouvoir d'égayer de tristes moments. » Il a le culte de l'anonymat : comme le superhéros, il refuse d'ôter son masque pendant sa mission. Il avoue être enseignant, marié et père de trois enfants. La seule fois qu'il est entré en civil dans l'établissement, c'était le 2 avril 2013, quand il a proposé ses services.
Si Batman lutte contre le crime, l'Argentin se contente de son activité bénévole au sein de l'hôpital. Deux fois par an, il organise un appel aux dons pour acheter des téléviseurs ou du matériel médical.
Paula BUSTAMANTE/AFP
