Venezuela : mobilisation des partisans du président Maduro

Des milliers de personnes ont défilé mardi dans les rues de Caracas en faveur du président socialiste Nicolas Maduro, confronté à une forte pression internationale et à une vague de manifestations de l'opposition.

Arborant casquettes et t-shirts rouges au logo du PSUV (Parti socialiste unifié du Venezuela), ces chavistes, du nom d'Hugo Chavez, au pouvoir entre 1999 et 2013, commémoraient également le 15e anniversaire du coup d'Etat de 2002 qui avait brièvement renversé l'ancien président, décédé en 2013.

"No a la ingerencia de Luis Almagro" (Non à l'ingérence de Luis Almagro) ou "Venezuela se le respeta" (Le Venezuela on le respecte), pouvait-on lire sur les pancartes des fidèles du gouvernement, qui tenaient également des portraits de Chavez et de Simon Bolivar, héros des luttes d'indépendance en Amérique latine.

"Je suis là en soutien à Maduro et pour défendre la révolution. Les protestations de l'opposition ne cherchent (qu'à encourager) une intervention étrangère", a déclaré à l'AFP Arelis Morales, avocate de 52 ans.

Le 11 avril 2002, une manifestation de l'opposition était arrivée près du palais présidentiel de Miraflores, où des tirs avaient fait 19 morts. Dans la foulée, les principales autorités militaires avaient retiré leur soutien au président Chavez, qui avait été incarcéré, avant de retrouver le pouvoir moins de deux jours plus tard, à la suite d'un soulèvement populaire.

"Aujourd'hui, la révolution est à nouveau menacée, mais il y aura toujours un peuple debout pour défendre l'héritage du commandant Chavez", a lancé Franklin Barrios, militant de 50 ans.

L'opposition est très remontée après les 15 ans d'inéligibilité décidés vendredi contre l'un de ses leaders, Henrique Capriles, principal rival de Nicolas Maduro qui l'avait battu de peu lors de la présidentielle de 2013.
La situation s'était déjà enflammée ces derniers jours quand la Cour suprême, réputée proche du président Maduro, s'était brièvement arrogée les pouvoirs du Parlement, déclenchant un tollé diplomatique qui l'a poussée à faire machine arrière 48 heures plus tard.