Israël: la fermeture d'un réservoir d'ammoniaque menacé par le Hezbollah reportée

Un tribunal israélien a ordonné mercredi le report de la fermeture d'un réservoir à Haïfa (nord) pouvant stocker 12.000 tonnes d'ammoniaque et menacé d'une attaque du Hezbollah.

Le tribunal de Haïfa avait donné dimanche un délai 10 jours à Haifa Chemicals, le groupe à qui appartient le réservoir, pour le vider de cette substance chimique liquide.

Mais Haifa Chemicals a fait appel et obtenu un report de cette mesure jusqu'à une nouvelle audience prévue le 26 février, a-t-on indiqué de sources judiciaires.

Les avocats du groupe ont expliqué que les données avancées par la municipalité de Haïfa pour justifier la fermeture du réservoir étaient "exagérées et démagogiques et visaient à propager la peur au sein de la population".

Le groupe a également argué que l'arrêt de l'importation d'ammoniaque paralyserait "l'activité d'installations de sécurité sensibles telles que la centrale nucléaire de Dimona", et des entreprises d'armement.

Le groupe n'a pas donné d'autres précisions concernant les répercussions d'un arrêt des approvisionnements en ammoniaque sur le réacteur nucléaire de Dimona dans le sud du pays considéré comme étant au cœur de l'arsenal nucléaire militaire israélien, selon des experts étrangers.

La demande de fermeture de la municipalité, la troisième ville israélienne, a été présentée à la suite d'une campagne de groupes écologistes qui mettent en garde depuis des années contre les dangers d'une explosion dans une zone densément peuplée.

La pression est montée d'un cran à la suite des menaces lancées l'an dernier par le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, affirmant qu'une attaque de missiles contre le réservoir d'ammoniaque pourrait avoir l'effet d'une "bombe nucléaire".

L'avertissement du Hezbollah, qui avait tiré des roquettes vers la région de Haïfa durant la guerre de 2006, a eu d'autant plus d'impact que des militants et des experts cités par les médias israéliens ont avancé que des "dizaines de milliers de civils" pouvaient être tués en cas d'explosion du réservoir.