Irak : des milliers de déplacés retournent à Mossoul

Des milliers de personnes qui avaient fui Mossoul lors de l'offensive des troupes irakiennes quittaient mercredi des camps de déplacés pour retourner dans la ville en partie libérée, ont indiqué des responsables.

Il s'agit selon eux de la plus importante vague de retour de déplacés depuis le début mi-octobre de cette offensive sur le dernier bastion du groupe Etat islamique (EI) qui marque actuellement une pause après la libération de la totalité de la partie est de Mossoul.
Selon l'Onu, au moins 22.000 des 180.000 personnes ayant été déplacées à cause des combats dans et autour de Mossoul sont déjà rentrées chez elles.

Les autorités irakiennes ont mis en place des opérations de retour deux fois par semaine depuis les camps de Khazir et de Hasancham. "Nous organisons le transfert de 500 familles, soit à peu près 2.700 personnes, vers leurs maisons libérées", a indiqué Mustafa Hamid Sarhan, un responsable du camp de Khazir, situé au sud-est de la deuxième ville d'Irak. "C'est la plus grande vague" (de retour), a-t-il affirmé.
Une cinquantaine de bus alignés attendaient les candidats au retour, qui finissaient de faire leurs valises et nettoyer leurs tentes avant de monter à bord.

Parmi eux, figurait Dhabbah Mohammed Khader, une femme de 45 ans du quartier d'Al-Zahraa qui s'apprêtait à rentrer chez elle avec deux de ses fils. "Je suis tellement heureuse que nous soyons débarrassés de Daech (acronyme en arabe de l'EI), on peut rentrer à la maison maintenant", a-t-elle déclaré, des larmes s'échappant de ses yeux.

Il a fallu plus de trois mois aux forces irakiennes pour reconquérir la totalité de la partie orientale au prix de violents combats, mais la bataille s'annonce plus dure encore dans la partie occidentale, notamment dans les ruelles étroites de la vieille ville, où les jihadistes sont mieux implantés qu'à l'est.