Brèves

Décès du mathématicien Jean-Christophe Yoccoz, médaille Fields 1994
Le mathématicien français Jean-Christophe Yoccoz, lauréat de la prestigieuse médaille Fields, équivalent d'un prix Nobel, est décédé samedi à l'âge de 59 ans, a-t-on appris hier auprès de l'Académie française des sciences, dont il était membre. Né en 1957 à Paris, Jean-Christophe Yoccoz était professeur au Collège de France et docteur de l'université de Paris. Il est décédé des suites d'une longue maladie. En 1994, ce spécialiste des systèmes dynamiques avait obtenu la médaille Fields, la plus haute distinction en mathématiques, et avait été élu membre de l'Académie des sciences. Jean-Christophe Yoccoz avait également travaillé au Brésil, où il fut d'abord scientifique « coopérant » à l'Institut national de mathématiques (Impa) de Rio dans le cadre de son service militaire, avant de devenir membre de l'Académie brésilienne des sciences.

Espace
Rosetta a retrouvé in extremis le petit robot Philae
« J'ai trouvé Philae ! » : à moins d'un mois de la fin de sa mission, la sonde européenne Rosetta a localisé in extremis le petit robot, dont on avait perdu la trace depuis son atterrissage historique et mouvementé en novembre 2014 sur la comète Tchouri. Elle a révélé que Philae était « calé dans une fissure obscure de la comète 67P », a annoncé l'Agence spatiale européenne (ESA) sur son site, en publiant la photo. La sonde se trouve actuellement à 680 millions de kilomètres de la Terre.
Cette heureuse découverte « ne change rien à l'avenir de Philae » dont la mission est terminée, a dit à l'AFP Philippe Gaudon, chef du projet Rosetta au Cnes, l'agence spatiale française. Depuis le 27 juillet, en effet, la sonde Rosetta a mis fin à ses efforts pour renouer la communication avec le petit robot, muet depuis l'été 2015. Mais à l'Esa comme au Cnes, tout le monde est ravi que le mystère soit élucidé.
L'objectif de la mission Rosetta, lancée il y a plus de vingt ans, est de mieux comprendre l'évolution du système solaire depuis sa naissance, les comètes étant considérées comme des vestiges de la matière primitive. Après dix ans de voyage comme passager de Rosetta, Philae a accédé à une notoriété planétaire le 12 novembre 2014 en atterrissant sur la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko, une première historique. Équipé de dix instruments, il a travaillé pendant 60 heures avant de s'endormir faute d'énergie. Il s'est réveillé en juin 2015 mais n'a plus donné de ses nouvelles à partir du 9 juillet 2015. En février 2016, les équipes responsables du robot se sont résolues à ne plus lui envoyer de commandes mais elles restaient à l'écoute par précaution. Puis fin juillet, Rosetta a cessé son écoute pour économiser de la puissance. Philae a fini ses jours sur le site d'Abydos, à 1,2 km de l'endroit de l'atterrissage.