Le Japon fait le plein de médailles d’or

Le judo japonais a frappé un grand coup aux JO de Rio, mercredi soir, en raflant deux médailles d'or avec Haruka Tachimoto chez les dames (-70 kg) et Mashu Baker chez les hommes (-90 kg), confirmant son rebond après l'humiliation subie à Londres en 2012. À l'époque, les judokas nippons n'avaient obtenu qu'un seul sacre et, affront suprême, aucun chez les messieurs. Quatre ans plus tard, le pays inventeur du judo compte déjà le triple de médailles d'or, dont deux masculines.
Un an après une belle réussite aux Mondiaux 2015 (6 titres), les Japonais semblent plus que jamais de retour, une renaissance de bon augure pour eux en perspective des Jeux de 2020 qu'ils accueilleront à Tokyo. Avec Mashu Baker (21 ans), Haruka Tachimoto (26 ans) incarne une nouvelle génération, au même titre que Shohei Ono (24 ans), qui avait apporté lundi la première médaille d'or au judo japonais à Rio en -73 kg.
En finale des -90 kg, Baker a eu fort à faire pour dompter le Géorgien Varlam Liparteliani (27 ans) et son judo si imprévisible. Mais le jeune Japonais, né à Tokyo d'un père américain et d'une mère japonaise, a su s'imposer avec autorité, marquant un yuko sur un o-uchi-gari (fauchage) avant de gérer son avantage. Le Sud-Coréen Gwak Dong-han et le Chinois Cheng Xunzhao ont décroché les médailles de bronze. Chez les dames (-70 kg), Haruka Tachimoto a fait aussi bien en s'offrant en finale le scalp de la Colombienne Yuri Alvear, triple championne du monde. Tachimoto a réussi à maîtriser son adversaire au sol et à l'emporter sur immobilisation au bout de seulement 2 min 19 sec de combat. La Britannique Sally Conway, bourreau de la championne du monde en titre française Gévrise Emane en 8es, et l'Allemande Laura Vargas Koch ont décroché les médailles de bronze.
Avec ces deux nouvelles médailles d'or sur les tatamis, le Japon en profite pour reprendre l'ascendant au classement des médailles de la discipline, avec trois sacres. Signe de la densité de cette équipe du Japon, ses judokas comptent déjà neuf médailles depuis samedi dernier... sur dix possibles !

(Source : AFP)