Appuyé par la Russie, le régime repousse les rebelles près d’Alep

Les forces du régime appuyées par des raids massifs russes ont repris, hier, aux rebelles de nouvelles positions près d'Alep, deuxième ville du pays et dont la prise totale par le pouvoir pourrait marquer un tournant dans la guerre.

Cette contre-offensive a réduit presque à néant les gains engrangés par les rebelles lors de leur offensive lancée dimanche pour briser le siège imposé par le régime à leurs quartiers dans l'est de la ville septentrionale d'Alep. Les rebelles ont perdu plusieurs positions au profit du régime qui s'est aussi emparé de deux collines et de deux petits villages au sud-ouest d'Alep dans la nuit de mardi à hier. « Le régime a lancé des contre-attaques pour mettre en échec l'offensive majeure des rebelles », a dit le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), Rami Abdel Rahmane.

Selon le quotidien progouvernemental al-Watan également, les forces du régime « avancent de nouveau au sud et au sud-ouest d'Alep après les importants revers subis » par les groupes rebelles.

(Lire aussi : La bataille de la dernière chance pour les rebelles d’Alep)

Quarante civils tués
L'objectif premier de l'assaut était de s'emparer du quartier gouvernemental de Ramoussa – situé à la périphérie sud-ouest d'Alep – dont le contrôle permettrait aux rebelles d'ouvrir un axe de ravitaillement vers leurs quartiers est. C'est aussi à travers Ramoussa que transite le ravitaillement de l'armée et des civils dans la partie ouest d'Alep. Selon le site progouvernemental almasdarnews, « les rebelles ont réussi à entrer à Ramoussa en faisant exploser un tunnel qu'ils avaient foré mais ils ont ensuite été bloqués et ont dû se retirer après une féroce bataille et le régime contrôle complètement le quartier ».

Dans la nuit, au moins 10 civils, dont quatre enfants, ont péri dans un pilonnage rebelle sur des quartiers prorégime à Alep, selon l'OSDH. Depuis dimanche, plus de 40 civils y sont morts.
Selon M. Abdel Rahmane, il s'agit de la « bataille de la dernière chance pour les rebelles » pour briser le siège de leurs quartiers. Il s'agit également d'une « question de vie ou de mort » pour le régime qui prépare depuis des mois la bataille. « Les succès de l'armée notamment à Alep augurent d'une grande victoire », a affirmé de son côté Alaeddine Boroujerdi, le chef de la commission parlementaire iranienne de la Sécurité nationale et de la Politique étrangère, en visite à Damas.

(Lire aussi : Le cri d'alarme des médecins d'Alep)

Dans ce contexte, l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) s'est également dit « préoccupée » par les informations selon lesquelles du chlore aurait été utilisé lors d'un bombardement près d'Alep, au nord de la Syrie.

Par ailleurs, une quarantaine d'ONG ont dénoncé comme une décision « consternante » et « inadéquate » l'ouverture par le régime de « prétendus couloirs humanitaires » pour évacuer des civils et des combattants qui se rendraient des quartiers est d'Alep. Le régime a assuré que des « dizaines de familles » étaient sorties mais l'opposition a démenti, à la suite de l'annonce de cette ouverture la semaine dernière. Quelque 250 000 habitants sont bloqués dans les quartiers rebelles et manquent de tout.

Après un appel des États-Unis aux protagonistes à Alep à faire preuve de retenue, le vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov a dénoncé le fait que « dès qu'il y a des progrès dans les combats contre les terroristes, grâce à l'armée syrienne avec notre soutien, les Américains nous demandent d'arrêter de les combattre ». C'est « inacceptable », a-t-il dit. Les États-Unis soutiennent l'opposition à M. Assad mais tentent avec la Russie de relancer un processus de négociations actuellement au point mort.

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