Fusillade en Côte d'Ivoire : plus de 14 personnes tuées, dont un Libanais

Des assaillants lourdement armés, qualifiés de "terroristes" par le gouvernement ivoirien, ont attaqué dimanche la station balnéaire ivoirienne de Grand-Bassam, à l'est d'Abidjan, faisant au moins quatorze morts dans la première attaque de ce type en Côte d'Ivoire.

El-Qaëda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué l'attaque qui rappelle aussi celle d'un hôtel à Sousse en Tunisie, qui a fait 38 morts le 26 juin.

"Trois hôtels ont été attaqués par des hommes armés (...) les forces de sécurités ivoiriennes sont intervenues immédiatement et ont pu neutraliser six terroristes", a déclaré le ministre de l'Intérieur, Hamed Bakayoko, dans un communiqué lu à la télévision nationale. "Les ratissages sont en cours" pour retrouver d'éventuels autres assaillants, a ajouté le ministre.

"Le bilan est lourd, les terroristes ont réussi à tuer quatorze civils et nous avons perdu deux membres des forces spéciales", a déclaré le président ivoirien Alassane Ouattara qui s'est rendu sur les lieux.

Le ministère libanais des Affaires étrangères a, de son côté, affirmé qu'un Libanais originaire de Nabatiyeh, Toufic Hayek (54 ans), a été tué dans l'attaque. Plus tôt dans la journée, l'ambassade du Liban avait appelé les Libanais à rester chez eux, affirmant que cinq Libanais figurent parmi les blessés, dont un dans un état critique.

Ces assaillants "puissamment armés et portant des cagoules ont tiré sur les occupants de L'Etoile du sud, un grand hôtel pris d'assaut par les expatriés en cette période de canicule", avait expliqué un témoin joint par l'AFP.

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Kalachnikov et grenades

"On était sur la plage, on a entendu des coups de feu et on a vu des gens fuir, on a compris que c'était une attaque", a raconté Braman Kinda, en montrant les photos de sept cadavres, dont au moins une femme, gisant sur la plage. Selon lui, les assaillants étaient quatre et "parcouraient la plage en tirant des coups de feu".

Abbas El-Roz, un ressortissant libanais qui séjournait à l'Etoile du Sud, a également raconté que l'un d'eux portait un fusil d'assaut Kalachnikov et une ceinture de grenades.

L'attaque a provoqué des scènes de cohue sur le pont séparant la zone touristique visée, le Quartier France qui marque l'entrée de la vieille ville.

Un journaliste de l'AFP a vu une dizaine de personnes, dont une femme blessée, évacués dans un camion militaire alors que plusieurs autres, transportant des mitrailleuses lourdes, se dirigeaient vers le lieu de l'assaut. L'armée ivoirienne contrôlait strictement les personnes quittant la zone.

Ville historique et ancienne capitale de la Côte d'Ivoire sur la côte du Golfe de Guinée, Grand-Bassam abrite plusieurs hôtels fréquentés par une clientèle d'expatriés.

Cette attaque fait écho à celles perpétrées dans d'autres villes africaines. Un attentat avait eu lieu le 15 novembre contre un café-restaurant de Ouagadougou, la capitale burkinabè, qui a fait 30 morts, en majorité étrangers et revendiqué par Aqmi. Le Mali a également été touché par une attaque jihadiste le 20 novembre contre un grand hôtel de Bamako, qui avait fait 20 morts, dont 14 étrangers, outre les deux assaillants.

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