Une délégation du bureau politique des talibans afghans, basé au Qatar, est arrivé mardi au Pakistan pour tenter de relancer les négociations de paix avec Kaboul, au point mort depuis près d'un an, a-t-on appris de sources proches des insurgés.
Les trois représentants devraient "prochainement avoir des premiers contacts avec des responsables pakistanais et afghans", a indiqué à l'AFP un haut responsable taliban afghan basé au Pakistan.
"Il s'agit d'une étape préliminaire et les pourparlers de paix formels n'ont pas commencé. (Les délégués) sont venus sur invitation du Pakistan", a précisé le responsable, ajoutant que "le principal objectif de la visite est d'explorer les moyens d'amener la paix en Afghanistan".
Deux autres sources talibanes afghanes ont confirmé l'arrivée de la délégation, mais ni Kaboul ni Islamabad n'ont souhaité faire de commentaire officiel. Un porte-parole des talibans en Afghanistan, Qari Yousuf, a pour sa part indiqué ne pas être au courant d'une telle visite.
Kaboul et ses partenaires américains, chinois et pakistanais tentent depuis plusieurs mois d'amorcer un dialogue direct avec les talibans, mais ces derniers ont jusqu'ici refusé toute négociation tant que leurs exigences, dont le retrait des troupes étrangères de l'Afghanistan, n'auront pas été satisfaites.
Le Pakistan, parrain historique des insurgés afghans, avait accueilli sur son sol les premiers pourparlers directs entre Kaboul et les talibans en juillet dernier, mais le dialogue avait tourné court après l'annonce de la mort du fondateur du mouvement, le mollah Omar.
Cette annonce et la désignation de son successeur, le mollah Akhtar Mansour, ont accentué les divisions au sein des talibans. Le mollah Mansour est en effet fortement contesté au sein de l'insurrection. Les problèmes ont éclaté au grand jour lorsqu'une faction a fait sécession fin 2015.
Ces dissensions n'ont toutefois pas empêché les talibans de multiplier attentats et offensives militaires.
Les talibans, qui ont lancé mi-avril une nouvelle offensive de printemps, ont ainsi revendiqué la semaine dernière un attentat contre un bâtiment gouvernemental à Kaboul qui a fait au moins 64 morts.
La visite de la délégation talibane intervient en outre au lendemain d'un discours du président afghan Ashraf Ghani dans lequel il a nettement haussé le ton face au Pakistan, le menaçant de représailles diplomatiques s'il ne s'attaquait pas aux insurgés afghans ayant trouvé refuge sur son sol.
"Si nous ne voyons pas de changement, en dépit de nos efforts sincères de coopération régionale, nous serons forcés de nous tourner vers le Conseil de Sécurité de l'Onu et d'y lancer de sérieuses démarches diplomatiques", a-t-il menacé.
