Yémen : el-Qaëda menace le commandant d'une force loyaliste

El-Qaïda au Yémen a menacé vendredi de tuer le chef d'une force progouvernementale dans le sud du pays où le réseau extrémiste procède depuis quelques jours à une démonstration de force.

Dans un communiqué distribué lors de la prière hebdomadaire musulmane dans la province d'Abyane, El-QaËda annonce rechercher Abdellatif al-Sayed, commandant de la Résistance populaire dans cette province, après avoir éliminé cette semaine son adjoint Ali al-Sayed.
Accusant ce commandant de "poignarder les moujahidine dans le dos", El-Qaëda met à prix sa tête pour sept millions de riyals yéménites (32.500 dollars) et prévient que quiconque l'aiderait ou lui donnerait refuge serait "une cible légitime" pour ses combattants. Le communiqué est signé Ansar Al-Charia, la branche yéménite d'el-Qaëda.
La Résistance populaire est une coalition d'anciens militaires, d'hommes de tribus, de sudistes indépendantes et de groupes islamistes qui se sont rangés aux côtés des forces loyalistes, en guerre contre les rebelles chiites houthis.
En 2012, Abdellatif Sayed avait combattu, à la tête de ses partisans, el-Qaëda dans la province d'Abyane que le réseau extrémiste avait dû abandonner après l'avoir contrôlée pendant un an.

Mercredi, Ali al-Sayed et dix membres de la Résistance populaire ont été tués à Jaar, dans la province d'Abyane, dans des combats contre des jihadistes d'el-Qaëda, qui avaient fait irruption dans cette ville.
Vendredi, des combattants d'el-Qaëda étaient présents à Jaar et, plus au nord-ouest, à Batis, le village natal de Abdellatif al-Sayed, ainsi qu'à Zinjibar, le chef-lieu d'Abyane, selon des habitants.

El-Qaëda, bien implanté depuis des années dans le sud-est du Yémen, cherche à reconquérir Abyane pour assurer une ligne de ravitaillement entre Moukalla, chef-lieu du Hadramout, qu'il contrôle depuis avril, et Aden, la capitale "provisoire" du pays, où ses combattants sont de plus en plus présents, selon des sources militaires.

Le Yémen, pays pauvre de la Péninsule arabique, est ravagé par une guerre entre rebelles houthis et un gouvernement soutenu militairement depuis mars par une coalition arabe dirigée par l'Arabie saoudite.
A la faveur d'une vaste offensive en 2014, les houthis se sont emparés de vastes régions du pays dont la capitale Sanaa. Les loyalistes leur ont repris depuis juillet cinq provinces du sud, dont celle d'Aden mais ils peinent à les sécuriser.