Le groupe chinois Geely prépare l’après-pétrole en Islande

Le groupe automobile chinois Geely investit dans la production de méthanol à partir d'énergie géothermique en Islande.
Comment produire un carburant liquide 100 % renouvelable susceptible de se substituer au pétrole ? Grâce aux volcans. C'est en tout cas l'objectif de la société islandaise Carbon Recycling International (CRI), dans laquelle le constructeur automobile chinois Geely a annoncé qu'il allait investir 45,5 millions de dollars sur trois ans. L'objectif est de « collaborer en vue du déploiement en Chine des technologies de production de carburants au méthanol renouvelable, et de véhicules roulant à 100 % au méthanol en Chine, en Islande et dans d'autres pays », ont expliqué les deux sociétés dans un communiqué commun.

Du Blue Lagoon au Vulcanol
CRI a une capacité annuelle de production de 4 000 tonnes pour ce méthanol renouvelable appelé Vulcanol, qui peut être utilisé directement comme carburant, ou comme précurseur d'autres biocarburants, ou encore comme substitut au pétrole par l'industrie chimique. L'usine est couplée à la centrale géothermique de Svartsengi, dans le sud-ouest de l'Islande, dont les rejets d'eau chaude riche en algues bleu-vert ont offert au pays l'une de ses plus grandes attractions touristiques, le spa du Lagon bleu (Blue Lagoon).
Le rapprochement de Geely et CRI pourrait faire de la Chine un partenaire économique important de l'Islande, qui est devenue en 2013 le premier pays européen à signer avec le géant asiatique un accord de libre-échange. Geely, principalement connu en Occident pour avoir repris 100 % de Volvo Cars en 2010, a dit croire en l'avenir du méthanol comme l'une des énergies de substitution au pétrole. Son président, Li Shufu, a rappelé qu'il avait un « objectif de long terme d'émissions zéro » en CO2.
(Source : AFP)