Irak: un chef de milice refuse des frappes américaines à Tikrit

Un puissant chef de milices chiites en Irak s'est déclaré hostile dimanche à l'appel lancé par un commandant de l'armée à des frappes américaines pour reprendre Tikrit au groupe Etat islamique (EI).
"Certains poltrons dans l'armée (...) disent que nous avons besoin des Américains, mais nous, nous affirmons ne pas avoir besoin des Américains", a déclaré le commandant Hadi al-Ameri depuis Camp Ashraf, au nord de Bagdad.

Ces remarques révèlent de possibles dissensions sur la conduite de la bataille de Tikrit entre l'armée irakienne et ses alliés des Unités de mobilisation populaire, groupe composé essentiellement de miliciens chiites.

Le général Abdelwahab al-Saadi, l'un des principaux commandants pour cette opération, avait affirmé à l'AFP avoir réclamé un appui aérien de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis, qui selon lui pourrait faire basculer la bataille.
Mais le Pentagone américain a précisé qu'aucune frappe n'avait été demandée par les Irakiens.

L'offensive, lancée le 2 mars par des milliers d'hommes, a été suspendue en raison de la multitude d'engins explosifs disséminés par l'EI, dont les combattants restent retranchés dans la ville.
Selon le commandant al-Ameri, les bombardements irakiens se poursuivent sur Tikrit, mais "nous ne pourrons y entrer avant d'avoir achever les préparations nécessaires".
Des renforts en hommes auraient été envoyés sur place, où se trouvent déjà des milliers de forces gouvernementales face à quelques centaines de jihadistes.