Les Frères musulmans de Syrie élisent un nouveau chef

Les Frères musulmans de Syrie, un des plus influents groupes de l'opposition au régime du président Bachar el-Assad, ont élu un nouveau chef, selon un communiqué.

"La choura (conseil) des Frères musulmans de Syrie a élu pour quatre ans comme nouveau contrôleur général Mohammad Hekmat Walid, qui succède au cheikh Mohammad Shaqfa", selon le texte.
Hussam Ghadban a été désigné comme son adjoint lors du vote organisé jeudi à Istanbul, siège de l'opposition syrienne en exil.

Originaire de la ville de Lattaquié --un fief du régime--, M. Walid, 70 ans, est le 12e chef de la confrérie fondée en Syrie au début des années 40 mais bannie depuis les années 80 après un soulèvement contre le président Hafez al-Assad, père de Bachar.
M. Walid, un ophtalmologue ayant étudié en Grande-Bretagne, a enseigné dans diverses facultés de médecine à l'étranger, notamment en Irlande et en Arabie saoudite.

Considérés comme les mieux organisés au sein de l'opposition syrienne, les Frères musulmans, qui bénéficient du soutien financier du Qatar, ont été souvent accusés par leurs détracteurs de velléités hégémoniques.
Soutenue également par la Turquie, la confrérie appuie des groupes rebelles islamistes luttant contre le régime Assad depuis 2011. Ces groupes sont toutefois en perte de vitesse depuis un an face à la montée des jihadistes.

La confrérie des Frères musulmans a été fondée en 1928 en Egypte par Hassan al-Banna avec comme objectif une renaissance islamique et la lutte contre le modèle occidental, une doctrine diffusée ensuite dans d'autres pays.
En Syrie, le mouvement a mené un soulèvement armé contre le régime de Hafez al-Assad, avant d'être brutalement écrasé à Hama (centre) en 1982 (au moins 10.000 morts). Une loi toujours en vigueur condamne à la peine de mort tout membre de la confrérie.