Afghanistan : cinq soldats de l'Otan tués dans un accident d'hélicoptère

Cinq soldats de la Force internationale de l'Otan en Afghanistan (Isaf) ont trouvé la mort samedi dans un accident d'hélicoptère survenu dans le sud du pays, a annoncé la coalition dans un communiqué.

"Les circonstances" de l'accident sont en cours d'examen, indique l'Isaf, sans préciser si l'appareil s'est écrasé en raison d'un problème technique ou à la suite de combats contre les insurgés talibans.
"Nous adressons nos pensées et nos prières aux familles et aux proches" des victimes de "cet événement dramatique", ajoute la coalition internationale.

Le 17 décembre dernier, six soldats américains avaient été tués dans un accident d'hélicoptère provoqué par les talibans, dans la province de Zaboul (sud).

Si les accidents d'hélicoptères sont relativement fréquents en Afghanistan, la perte d'appareils sous le feu des talibans est rarissime. Les rebelles étaient toutefois parvenus à abattre le 6 août 2011 un hélicoptère Chinook, tuant les 30 Américains, essentiellement des membres des Navy Seals, et 8 Afghans à bord.

Les troupes de l'Otan ont achevé en juin dernier le transfert de la sécurité du pays aux forces afghanes, et assurent depuis des missions de formation et de soutien, notamment aérien.

Les soldats de la coalition quitteront l'Afghanistan d'ici à la fin de l'année, un retrait qui fait craindre une nouvelle flambée dans un pays où les talibans restent forts, malgré douze ans de présence militaire occidentale.

Quelque 3.431 membres de l'Isaf sont morts depuis le début de l'intervention en Afghanistan, lancée fin 2001 dans la foulée du 11-Septembre, selon le site indépendant icasualties.org.