"L'explosion, due apparemment à une négligence, s'est produite dans la nuit dans un bâtiment de quatre étages à Netanya, faisant quatre morts --trois femmes et un homme-- et une soixantaine de blessés", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la police Micky Rosenfeld.
"Selon les éléments de l'enquête, l'explosion n'est due ni à un attentat ni à un règlement de compte criminel", a souligné le porte-parole.
Parmi les personnes décédées figure une Franco-israélienne âgée d'une vingtaine d'années, a ajouté M. Rosenfeld sans donner d'autres détails.
Des responsables de l'hôpital Laniado de Netanya ont confirmé que "de nombreux blessés" étaient francophones, sans préciser s'il s'agissait de touristes ou de Franco-israéliens établis à Netanya.
Proche de la métropole de Tel Aviv, la ville de Netanya, au bord de la Méditerranée, accueille une importante communauté francophone qui reçoit nombre de nouveaux immigrants venus de France.
Par ailleurs, le tribunal de district de Petah Tikva, près de Tel Aviv, a prolongé la garde à vue jusqu'à mercredi de deux suspects.
L'un d'eux est un technicien d'une compagnie de gaz venu vérifier l'installation du gaz quelques heures avant l'explosion mais qui n'a rien trouvé d'anormal.
La police le soupçonne de "négligence ayant entraîné la mort".
Le deuxième homme arrêté, qui a un casier judiciaire, est suspecté d'avoir coupé des tuyaux pour récupérer le métal et le vendre ensuite.
Les deux suspects ont proclamé leur innocence, selon la radio.
La très forte explosion a provoqué l'effondrement de l'immeuble, situé place de l'Indépendance, dans le centre-ville, et au bas duquel se trouvait un restaurant.
Des habitants se sont retrouvés sous les décombres et des grues ont été utilisées pour dégager les victimes. Des dizaines d'ambulances ont évacué les blessés vers les hôpitaux de la région.

