Quatre soldats israéliens blessés par des tirs de Palestiniens de Gaza (TV)

Quatre soldats israéliens ont été blessés vendredi soir par des tirs d'armes automatiques et d'obus de mortier de Palestiniens de la bande de Gaza, a annoncé la télévision israélienne.
La chaîne privée "10" précise que les quatre soldats blessés ont été transférés à l'hôpital Soroka de Beersheva (sud d'Israël) à bord d'un hélicoptère.
La chaîne a diffusé les images de cette évacuation. Deux des soldats sont dans un état qualifié de "grave", tandis que les deux autres ont été plus légèrement atteints.
Un porte-parole de l'armée a confirmé que quatre soldats avaient été blessés, mais s'est refusé à donner d'autres détails.
Selon les médias israéliens, l'incident s'est produit près du kibboutz (village collectiviste) Beeri, situé à proximité de la bande de Gaza.
Une unité israélienne a repéré plusieurs Palestiniens qui se rapprochaient de la clôture de sécurité séparant la bande Gaza du territoire israélien, en vue apparemment de dissimuler un engin piégé. Les soldats ont alors ouvert le feu vers les Palestiniens qui ont répliqué, a ajouté la télévision.
A Gaza, des témoins ont confirmé à l'AFP que des échanges de tirs ont eu lieu entre des soldats israéliens et des combattants armés palestiniens à l'est de la ville de Khan Younès (centre du territoire).
L'échange de feu a duré 20 minutes, ont précisé les témoins, qui ont fait état d'un possible blessé du côté palestinien.
L'armée israélienne a tiré des obus de char et une roquette au cours de l'incident, d'après ces témoins. Cette dernière n'a pas fait de victime.
La chaîne de télévision a également précisé qu'à la suite de cet échange de tirs d'importants renforts militaires, appuyés par des chars et l'armée de l'air, ont été déployés le long de la barrière de sécurité.
Il s'agit de l'incident le plus grave pour l'armée israélienne depuis la mort de deux militaires le 26 mars 2010 dans le même secteur, dans un climat de tension croissante à la frontière entre Israël et la bande de Gaza.
Des Palestiniens ont multiplié ces derniers jours les tirs de roquettes et d'obus de mortier vers le sud d'Israël.
L'armée a répliqué par une série de raids aériens contre le territoire contrôlé depuis 2007 par le mouvement islamiste Hamas.
L'armée israélienne avait lancé il y a deux ans une dévastatrice opération, baptisée "Plomb durci" dans la bande de Gaza, avec l'objectif déclaré de faire cesser les tirs de roquettes, d'obus de mortier ou les tirs d'armes automatiques en direction de son territoire.
Depuis, le Hamas fait régner une trêve de fait, sans empêcher totalement des organisations plus petites, comme le Jihad islamique, les Comités de la résistance populaire (CRP) ou des groupuscules salafistes, de continuer à tirer contre Israël ou sur les troupes israéliennes opérant à la frontière, y compris à l'intérieur de la bande de Gaza.
Plus de 230 roquettes et obus de mortier ont été tirés de Gaza vers Israël en 2010, selon un bilan de l'armée israélienne.