Il a été accueilli à la sortie de la prison d'Ayalon à Ramleh, à l'est de Tel Aviv, par un groupe de sympathisants brandissant des drapeaux palestiniens, du Mouvement islamique et un drapeau turc.
Le cheikh, à la tête de l'aile radicale du Mouvement islamique a réaffirmé à cette occasion être victime d'une "persécution politique" pour sa défense de la mosquée d'Al Aqsa, troisième lieu saint de l'islam, menacée, selon son mouvement, par Israël.
Il avait été condamné à 15 mois de prison, dont six avec sursis, pour l'agression d'un policier israélien lors d'une manifestation.
Le mouvement islamiste est une organisation extra-parlementaire légale en Israël mais sévèrement surveillée, étant soupçonnée d'être en contact avec le mouvement islamiste Hamas qui contrôle la bande de Gaza et d'autres mouvements islamistes de par le monde.
La communauté des Arabes israéliens, descendants des 160.000 Palestiniens restés sur leurs terres après la création de l'Etat hébreu en 1948, compte plus de 1,2 million de personnes, soit 20% de la population totale d'Israël.
Elle souffre de discriminations, notamment en ce qui concerne l'emploi et l'achat d'appartements dans des localités juives.
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