Les "progrès" enregistrés depuis un an par les forces internationales en Afghanistan doivent devenir "irréversibles" en 2011, a souligné mardi le Premier ministre britannique David Cameron lors d'une visite surprise à Kaboul, où il s'est déclaré "prudemment optimiste". "2010 a été sans aucun doute une année où nous avons fait de réels progrès. 2011 doit être l'année où ces progrès deviennent irréversibles", a déclaré M. Cameron lors d'une conférence de presse conjointe avec le président afghan Hamid Karzaï. "Je suis prudemment optimiste sur le fait que nous avons la bonne stratégie. Nous l'appliquons depuis un an, et nous devons mettre les bonnes ressources pour la soutenir". "Le président Karzaï m'a donné de la confiance dans le fait que notre plan de transition est faisable", et "nous allons le faire", a-t-il dit en référence à l'objectif fixé par l'Otan de transférer la responsabilité de la sécurité du pays aux forces afghanes d'ici la fin 2014. M. Cameron, qui s'est engagé précédemment à un retrait des troupes de combat britanniques d'Afghanistan d'ici à 2015, avait quitté Londres dimanche soir pour l'Afghanistan. La visite d'un Premier ministre britannique aux forces déployées dans ce pays est une tradition avant Noël. Il s'est d'abord rendu à la base de Camp Bastion, dans la province du Helmand (sud), bastion de la rébellion des talibans et première région de culture du pavot d'Afghanistan, de loin le premier producteur mondial de cette plante dont on extrait l'opium servant notamment à produire l'héroïne. La grande majorité des 10.000 soldats britanniques présents en Afghanistan sont déployés dans cette province très instable, aux côtés de quelque 20.000 soldats américains. M. Cameron y a évoqué l'intervention britannique, très critiquée dans certains câbles diplomatiques diffusés par le site WikiLeaks. Des responsables militaires américains et afghans, dont le président Hamid Karzaï lui-même, y accusaient notamment les forces britanniques d'avoir "créé la pagaille" dans la région. "Il est désormais clair que nous n'avions par le passé pas assez de troupes pour fournir la sécurité nécessaire dans le Helmand", a admis M. Cameron, tout en affirmant que la situation s'y améliorait "progressivement" car "les forces de la coalition apportent la sécurité" et "la population rejette les talibans". Dans le Helmand, M. Cameron a rencontré le gouverneur de la province du Helmand, Gulab Mangal, qui avait également été très critique sur l'intervention britannique selon un télégramme publié par Wikileaks. Lundi, l'Otan avait annoncé qu'un soldat britannique avait peut-être été tué par un "tir ami" lors d'un bombardement aérien de l'Otan dans le Helmand, ajoutant avoir ouvert une enquête sur l'incident. Près de 140.000 membres des forces américaines et de l'Otan sont actuellement déployées en Afghanistan pour soutenir le gouvernement de Kaboul face à la rébellion menée par les talibans, qui a gagné du terrain ces dernières années malgré l'envoi régulier de renforts occidentaux.
Les "progrès" enregistrés depuis un an par les forces internationales en Afghanistan doivent devenir "irréversibles" en 2011, a souligné mardi le Premier ministre britannique David Cameron lors d'une visite surprise à Kaboul, où il s'est déclaré "prudemment optimiste". "2010 a été sans aucun doute une année où nous avons fait de réels progrès. 2011 doit être l'année où ces progrès deviennent irréversibles", a déclaré M. Cameron lors d'une conférence de presse conjointe avec le président afghan Hamid Karzaï. "Je suis prudemment optimiste sur le fait que nous avons la bonne stratégie. Nous l'appliquons depuis un an, et nous devons mettre les bonnes ressources pour la...
