Deux hommes masqués ont tiré lundi soir au fusil mitrailleur sur l'adjudant Qassem Abdel Karim alors qu'il se trouvait sur le marché central de la ville, chef-lieu de la province d'Abyane, le tuant sur le coup, a précisé cette source.
Les faits se sont déroulés quelques heures après un attentat manqué contre deux hauts responsables de la sécurité dans la ville de Jaar, située également dans la province d'Abyane.
Les gardes du corps des deux officiers ont échangé des coups de feu avec les assaillants, selon un autre responsable local qui n'a pas fait état de victimes.
Selon le responsable, les deux attentats pourraient être l'oeuvre d'islamistes armés, implantés dans la région de Jaar.
Des hommes armés avaient déjà tué vendredi un responsable des services de renseignement ayant rang de colonel dans la province sudiste de Lahj.
Le 5 août, trois membres des forces de sécurité avaient été tués par des hommes armés près du quartier général des renseignements de Zinjibar.
Les attaques contre les forces de sécurité se sont multipliées dans le sud et l'est du Yémen, où le réseau el-Qaëda dans la Péninsule arabique (Aqpa) est bien implanté.
L'Aqpa a revendiqué la spectaculaire attaque du 19 juin contre le siège des renseignements à Aden, principale ville du sud du Yémen, qui avait fait 11 morts, dont sept membres des services de sécurité. Le réseau a également revendiqué une attaque à Chabwa (sud-est) qui a coûté la vie à six soldats le 25 juillet.
Le Yémen du sud, qui était un Etat indépendant avant 1990, est également le foyer d'une contestation animée par le Mouvement sudiste, une coalition dont certaines composantes appellent au fédéralisme et d'autres à la sécession du Sud.

