Nucléaire : l'AIEA annonce avoir obtenu la réponse de Téhéran

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a annoncé jeudi avoir reçu "une première réponse" de l'Iran à son projet d'accord sur la livraison par des pays tiers de combustible nucléaire pour le réacteur de recherche de Téhéran.

Toutefois, l'agence onusienne n'a pas précisé si l'Iran acceptait la proposition faite par le directeur général Mohamed ElBaradei, la semaine dernière, aux négociateurs de Téhéran, Moscou, Paris et Washington, réunis à Vienne. La réponse officielle de l'Iran concernant ce projet d'accord était attendue depuis le 23 octobre.

"Le Directeur général de l'AIEA, Mohamed ElBaradei, a reçu une première réponse des autorités iraniennes à sa proposition d'utiliser l'uranium faiblement enrichi par l'Iran pour produire du combustible pour la poursuite des activités du réacteur de recherche de Téhéran, dédié essentiellement à la fabrication d'isotopes nucléaires à des fins médicales", a indiqué l'agence onusienne dans un communiqué publié à Vienne.

M. ElBaradei "est engagé dans des négociations avec le gouvernement iranien ainsi qu'avec toutes les parties importantes impliquées, dans l'espoir qu'on puisse aboutir bientôt à un accord sur sa proposition", ajoute le communiqué.

Aucun autre détail sur le contenu de la réponse, ni sur d'éventuels amendements apportés par Téhéran à la proposition initiale de l'AIEA n'ont été dévoilés par l'agence onusienne.

Dans la matinée, les médias iraniens avaient affirmé que l'ambassadeur iranien auprès de l'agence, Ali Ashgar Soltanieh, avait remis ce jeudi la réponse du régime islamique au chef de l'AIEA. Certains ont fait état de "modificiations" réclamées par Téhéran.

Selon des diplomates occidentaux, le projet d'accord initial de l'AIEA prévoit que l'Iran livre, d'ici fin 2009, 1.200 de ses 1.500 kg d'uranium qu'il a faiblement enrichis, à moins de 5% -- malgré l'opposition du Conseil de sécurité de l'ONU -- pour le faire enrichir à 19,75% en Russie, avant que la France n'en fasse des "coeurs nucléaires" pour le réacteur de recherche de Téhéran, qui opère sous surveillance de l'AIEA. Selon Téhéran, cet uranium enrichi devrait servir uniquement à des fins médicales.

Les "modifications" évoquées en Iran pourraient donc porter sur les modalités de livraison et la quantité d'uranium livrée. Il est aussi possible que l'Iran, irrité par les prises de positions très critiques de Paris, veuille limiter la France à un rôle de "sous-traitant".

Moscou, Paris et Washington ont tous donné leur accord à la proposition initiale de l'AIEA vendredi dernier déjà.