Somalie : les pirates annoncent avoir relâché un cargo allemand

Des pirates somaliens ont annoncé samedi à l'AFP avoir relâché un cargo allemand et son équipage qu'ils détenaient depuis trois mois après avoir reçu une rançon de 1,8 million de dollars.

"Nous avons relâché le bateau et son équipage cette nuit après avoir reçu une rançon de 1,8 million de dollars. Il est libre maintenant et il est parti", a déclaré un des chefs du groupe de pirates qui détenaient le cargo, Mohamed Abdi, joint au téléphone à Eyl (800 km au nord-est de Mogadiscio), un des principaux repaires des pirates somaliens.

Des chefs traditionnels de cette localité ont confirmé que le cargo avait été libéré.

"Le bateau allemand a été relâché pendant la nuit par les pirates et il est parti mais je ne sais pas ce qui a été payé aux pirates", a expliqué à l'AFP l'un d'eux, Abdulahi Garaad Mohamed.

Les pirates de Eyl n'ont pas précisé le nom du navire, mais l'unique navire allemand qu'ils détenaient était le Hansa Stavanger, porte-conteneurs de 20.000 tonnes détourné dans l'océan Indien le 4 avril et dont l'équipage de 24 personnes comprend cinq Allemands, dont le capitaine.

Interrogé samedi matin par l'AFP à Berlin, les ministères allemand de la Défense et des Affaires étrangères n'ont pas pu confirmer cette information pour le moment.

Les pirates somaliens ont attaqué plus de 130 navires marchands au large de la Somalie l'an dernier, une hausse de plus de 200% par rapport à 2007, selon les chiffres du Bureau maritime international.

Face à cette recrudescence spectaculaire des attaques qui menace une des principales routes du commerce maritime mondial, de nombreux pays ont dépêché des navires de guerre au large de la Somalie, qui a sombré dans le chaos depuis le début d'une guerre civile en 1991.