Cinq candidats dont trois Européens pour la direction de l'AIEA (officiel)

Cinq candidats sont en lice pour le poste de directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) que quittera fin novembre l'Egyptien Mohamed ElBaradei, a indiqué l'agence de sûreté nucléaire de l'ONU mercredi.

Il s'agit du Belge Jean-Pol Poncelet, du Japonais Yukiya Amano, du Slovène Ernest Petric, du Sud-Africain Abdul Samad Minty et de l'Espagnol Luis Echavarri, a précisé l'agence, confirmant des informations officieuses.

Ambassadeurs de leurs pays auprès de l'agence, MM. Minty, 69 ans, et Amano, 61 ans, ont déjà brigué le poste mais n'ont pu être départagés fin mars par les 35 membres du conseil des gouverneurs de l'AIEA, faute de majorité qualifiée.

M. Poncelet, 58 ans, ancien vice-premier ministre social-chrétien belge de 1995 à 1999, occupe actuellement le poste de directeur du développement durable au sein du groupe nucléaire français Areva.

M. Petric, 72 ans, est ancien ambassadeur auprès de l'agence et M. Echavarri, 60 ans, est directeur de l'Agence de l'énergie nucléaire de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

"Les cinq candidats ont été désignés conformément au protocole approuvé par le conseil en octobre 2008", a précisé l'AIEA dans un communiqué.

Le dépôt des candidatures courait jusqu'au 27 avril à minuit (22h00 GMT). L'exécutif doit se réunir à nouveau probablement fin mai pour procéder à l'élection du directeur général.

M. ElBaradei, 66 ans, a renoncé à briguer un quatrième mandat après avoir passé douze années à la tête de l'agence onusienne, avec laquelle il a obtenu le Prix Nobel de la Paix en 2005.

L'élection de son successeur se déroule sur fond de débats récurrents entre Occidentaux et Non-alignés sur les dossiers nucléaires iranien et syrien, et alors que l'AIEA a été expulsée de Corée du Nord.