Le cancer pourrait être la première cause de mortalité en 2010

Le tabac et l’alimentation riche en graisse, deux facteurs mis en cause dans la recrudescence du cancer dans le monde. La maladie pourrait devenir le premier tueur de la planète en 2010. Le cancer pourrait devenir en 2010 le premier tueur de la planète, devançant les maladies cardio-vasculaires. Les pays les plus pauvres seront les premières victimes de cette explosion de la maladie due notamment au tabac et à une alimentation trop riche en graisse. Le cancer pourrait tuer chaque année jusqu’à 17 millions de personnes dans le monde vers 2030 contre 7,6 millions en 2007, selon un rapport publié par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), l’agence de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) spécialisée dans cette maladie. Selon ce rapport alarmant, les cas de cancer avaient déjà doublé entre 1975 et 2000. Ils pourraient de nouveau doubler entre 2000 et 2020, et presque tripler en 2030, avec 20 à 26 millions de nouveaux cas diagnostiqués par an, entraînant 13 à 17 millions de morts. Dans une vingtaine d’années, 75 millions de personnes pourraient vivre avec un cancer, diagnostiqué dans les cinq ans précédents. « Cette augmentation rapide des cas de cancer représente un véritable défi pour les systèmes de santé dans le monde », relève Peter Boyle, directeur du CIRC, qui prône une amélioration de la prévention de la maladie, une collecte de données et la déstigmatisation de la maladie. En 2007, 12 millions de nouveaux cas de cancer ont été enregistrés dans le monde, dont 5,6 millions dans les pays en voie de développement. Quelque 7,6 millions de personnes y ont succombé, dont 4,7 millions dans les pays en développement. Plus de la moitié des cas et les deux tiers des décès par cancer surviennent dans les pays à faibles ou moyens revenus, relève le CIRC. Et de préciser que les pays en développement, dont la population devrait croître de 38 % d’ici à 2030, n’ont pas les moyens de lutter efficacement contre le cancer. Le tabac vient en tête de liste des facteurs favorisant cette recrudescence de la maladie, suivi des régimes alimentaires trop riches en graisse et d’un recours accru à la restauration rapide. Il s’agit en fait de comportements empruntés au mode de vie occidental associés à des économies émergentes qui causent le plus de ravages, avertit le rapport. Les progressions les plus spectaculaires se situent en Chine et en Russie ainsi qu’en Inde, poursuit le CIRC. Le tabac, consommé par quelque 1,3 milliard de personnes sur la planète, est la première cause évitable de mortalité et de maladies dans le monde. Le tabac à chiquer représente aussi un facteur de risque, notamment en Inde. Le rapport indique par ailleurs que le cancer du poumon figure au nombre des cancers dont les cas augmentent, avec le plus fort taux de mortalité dans le monde. Le cancer du col de l’utérus, le plus souvent évité ou traité précocement grâce à la prévention en Occident, est l’une des premières causes de mortalité par cancer chez les femmes dans les pays pauvres. Les cancers du sein augmentent aussi de 5 % par an parmi cette population et le taux de mortalité y est élevé. La prévention est cruciale pour tenter d’enrayer cette épidémie, relèvent les experts qui recommandent d’aider les fumeurs à arrêter le tabac, de vacciner contre l’hépatite B et le cancer du col de l’utérus dans les régions qui en ont le plus besoin et de faire des examens réguliers pour prévenir le cancer colorectal, du col de l’utérus et du sein. Des politiques qui nécessitent toutefois des moyens.