Le président américain, George W. Bush, a dit hier au président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, qu’il était « optimiste » quant aux chances de parvenir à un accord de paix au Proche-Orient avant son départ de la Maison-Blanche début 2009. « Comme vous le savez, il me reste encore quatre mois dans mes fonctions, et je suis optimiste sur le fait que la vision à laquelle vous et moi avons travaillé va s’imposer, et la seule promesse que je vous fais est de continuer à travailler dur », a dit M. Bush à M. Abbas, qu’il recevait à la Maison-Blanche. La veille, M. Abbas s’était dit déterminé à poursuivre les négociations de paix avec Israël, même si un accord n’est pas conclu en 2008 comme cela avait été convenu. « Nous menons des négociations difficiles pour parvenir à un règlement, qui pourrait ne pas être conclu cette année, mais nous n’allons pas perdre l’espoir ou reculer », avait affirmé M. Abbas. M. Bush avait fait d’un accord de paix au Proche-Orient une des priorités de son mandat, mais les négociations, relancées à Annapolis, près de Washington, en novembre 2007, ont été plombées par la poursuite de la colonisation juive en Cisjordanie, alors qu’aucune percée n’a été enregistrée dans des dossiers aussi cruciaux que celui de Jérusalem, des réfugiés palestiniens ou des frontières. En outre, le Conseil de sécurité de l’ONU se réunira aujourd’hui au niveau ministériel pour débattre des colonies israéliennes dans les territoires palestiniens, a indiqué hier un porte-parole de l’ONU.
Le Hamas rejette
une offre sur un échange de prisonniers
D’autre part, une liste de 450 prisonniers palestiniens qu’Israël serait prêt à échanger contre le soldat Gilad Shalit, détenu à Gaza, a été remise hier au Premier ministre Ehud Olmert, a indiqué un haut responsable israélien. Selon la radio publique, la liste en question compte pour moitié des prisonniers dont la libération a été exigée par le Hamas. La radio a précisé que la commission interministérielle chargée du dossier avait clos ses débats et ne se réunirait plus pour discuter d’un éventuel assouplissement des critères permettant de libérer des prisonniers palestiniens en vue d’un échange. Interrogé par l’AFP, Mark Regev, le porte-parole de M. Olmert, a précisé que « le gouvernement doit de toute façon approuver cette liste ». Pour sa part, le Hamas a rejeté cette offre, l’estimant insuffisante. Il avait initialement demandé la libération de 1 400 de ses membres prisonniers.
Le président américain, George W. Bush, a dit hier au président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, qu’il était « optimiste » quant aux chances de parvenir à un accord de paix au Proche-Orient avant son départ de la Maison-Blanche début 2009. « Comme vous le savez, il me reste encore quatre mois dans mes fonctions, et je suis optimiste sur le fait que la vision à laquelle vous et moi avons travaillé va s’imposer, et la seule promesse que je vous fais est de continuer à travailler dur », a dit M. Bush à M. Abbas, qu’il recevait à la Maison-Blanche. La veille, M. Abbas s’était dit déterminé à poursuivre les négociations de paix avec Israël, même si un accord n’est pas conclu en 2008 comme cela avait été convenu. « Nous menons des négociations difficiles pour parvenir à un règlement,...
