Productivité Les Américains, meilleurs travailleurs au monde

L’accroissement de la productivité en Asie de l’Est, qui a doublé ces dix dernières années, est une chance pour l’économie mondiale, fait valoir le Bureau international du travail (BIT) dans un rapport publié hier. Les États-Unis caracolent toujours en tête du classement des travailleurs les plus productifs en 2006, indique le BIT, et l’écart avec les autres pays développés continue à se creuser. Suivis de loin par l’Irlande, le Luxembourg, la Belgique et la France, les Américains effectuent le plus grand nombre d’heures de travail au monde. Mais en mesurant la productivité par heure travaillée, la Norvège les supplante et la France arrive en troisième position. Intitulé « Les indicateurs-clés du marché du travail », le rapport du BIT relève que la productivité en fonction des heures travaillées a été relativement similaire entre les États-Unis et la France ces dix dernières années. En 2006, la production des travailleurs français par heure était de 35,08 dollars (25,68 euros) contre 35,63 dollars (26,07 euros) pour les Américains. En outre, le produit national brut par heures travaillées en France s’est accru de 2,2 % en moyenne annuelle entre 1980 et 2006, contre une augmentation de 1,7 % aux États-Unis. La hausse la plus rapide de la productivité a été relevée en Asie de l’Est, où elle a doublé en dix ans. Ainsi, la production par travailleur est passée d’un huitième à un cinquième du niveau atteint par les pays développés entre 1996 et 2006. « Certaines personnes perçoivent la croissance impressionnante de la productivité en Asie et en Asie du Sud comme une menace, mais il s’agit en fait d’une tendance positive pour l’économie mondiale », a affirmé José Salazar-Xirinachs, directeur exécutif du BIT pour l’emploi. Le BIT relève que le nombre de travailleurs pauvres (vivant avec moins de 1 dollar par jour) en Asie a chuté de 50 % depuis 1996. À l’opposé, le BIT s’alarme de la piètre performance de l’Afrique subsaharienne où la valeur ajoutée par travailleur est douze fois inférieure à celle d’un travailleur du monde industrialisé. En Afrique, en raison de mauvais résultats économiques, le nombre absolu de travailleurs pauvres a augmenté de 24 millions en dix ans. La participation des femmes au marché du travail a connu un léger recul ces dix dernières années, passant de 53 % en 1996 à 52,5 % en 2006. Mais la cause en est réjouissante : la scolarisation accrue des femmes a provoqué la baisse de la participation des plus jeunes au monde du travail.